Àla suite de son alliance avec Cisco dans le domaine du réseau sans fil, Xircom lance sur le marché ses cartes au format PC-Card destinées aux portables. Le premier modèle disponible est la CreditCard Ethernet sans fil proposée à près de 1 500 F ht (229 ). Cette carte 16 bits de type II est conforme au standard 802. 11b et offre un débit maximal de 11 Mbit/s. Elle utilise la technologie à séquence directe dans la bande de fréquence des 2,4 GHz.
Deux versions, deux cryptages
Le constructeur annonce une portée de 120 m en espace ouvert et de 30 m en présence d’obstacles. Ces valeurs passent respectivement à 460 et 90 m si le débit est réduit à 1 Mbit/s. La CreditCard Ethernet sans fil bénéficie de la certification Wi-Fi (Wireless Fidelity) de l’alliance WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance). Cette certification garantit l’interopérabilité avec les produits sans fil d’autres constructeurs portant le logo Wi-Fi et conformes au standard 802. 11b, comme les points d’accès de Compaq et Cisco. Deux versions de la carte sont proposées selon le niveau de chiffrement WEP (Wired Equivalent Privacy) désiré : l’une avec un cryptage standard sur 40 bits, l’autre avec un cryptage fort sur 128 bits. La CreditCard Ethernet sans fil est compatible avec Windows 95, 98, NT et 2000. Xircom devrait également proposer au début de l’année prochaine une carte RealPort2 Ethernet sans fil.
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