A l’occasion du salon Interop, qui s’est tenu à Atlanta la semaine dernière, Xircom a annoncé son entrée sur le marché des réseaux sans fil. Le constructeur californien de solutions mobiles a ainsi dévoilé les deux premiers produits de sa nouvelle gamme : une carte pour les réseaux Ethernet sans fil et une carte Bluetooth.La première, la CreditCard Ethernet sans fil, est une version OEM du produit commercialisé par Cisco, lui-même issu du rachat du constructeur Aironet en mars dernier. La carte est conforme au standard 802.11b et opère dans la bande de fréquence des 2,4 GHz pour un débit maximal théorique de 11 Mbit/s. Afin d’assurer la confidentialité des informations transmises, Xircom y a intégré le protocole de cryptage WEP (Wired Equivalent Privacy) avec des clés de chiffrement de 40 et 128 bits.Cette CreditCard a reçu le label Wi-Fi décerné par le laboratoire de tests de l’association WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance), qui réunit les principaux fabricants de produits de réseaux sans fil. Elle fonctionne donc avec toutes les bornes d’accès à distance estampillées Wi-Fi, disponibles chez 3Com, Cisco, Enterasys, Intel, Nortel ou Symbol. La carte est commercialisée au prix de 219 euros pour la version 40 bits, et de 241 euros pour 128 bits. En revanche, aucun prix n’a été annoncé concernant la carte Bluetooth, dont un prototype vient d’être dévoilé par le constructeur mais qui ne devrait être commercialisée qu’au début de l’année prochaine.Mais Xircom n’en est pas à son premier essai dans les réseaux sans fil. En 1996, elle avait vendu sa filiale Netwave, qui fabriquait les produits sans fil pour la firme, à la société Bay Networks (devenue Nortel Networks). A l’époque, sa filiale nétait pas rentable. Désormais, et en partenariat avec Cisco, Xircom envisage de compléter sa gamme de produits sans fil, avec notamment des adaptateurs USB, Mini PCI (pour ordinateurs portables), Visor Springboard et RealPort2.
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