L’acquisition de Vialog (Bedford, Mass.), en octobre dernier, était déjà à l’échelle du repreneur une opération d’envergure. Fondée en 1996, Vialog est, en effet, une société cotée sur l’American Stock Exhange (Amex) et issue de neuf acquisitions en trois ans. Elle comptait parmi les leaders aux Etats-Unis pour les services de téléconférence audio et visio sur Internet, prestations qu’elle complétait au demeurant de services de messageries vocales et de distribution de fax et d’e-mail.En octobre dernier, Vialog totalisait plus de six mille clients, dont huit cents figurent au classement Fortune 2500. Sa rentabilité s’était nettement améliorée au cours des derniers mois. En 1999, son chiffre d’affaires avait été de 80 millions d’euros, pour un Ebitda positif de 15,9 millions d’euros, alors que le chiffre d’affaires 1999 de Genesys Conferencing n’avait été que de 47,4 millions d’euros.L’intégration de Vialog a fait du repreneur le numéro un des spécialistes de téléconférences indépendants des opérateurs en Amérique du Nord, avec un chiffre d’affaires global consolidé de 85,6 millions d’euros au premier semestre 2000. Elle met la filiale américaine de Genesys en situation de remporter de nouveaux contrats globaux avec les premières entreprises mondiales. En fusionnant, les deux entités font, en outre, l’économie de 2 millions de dollars par an en frais de gestion et de 3 millions de dollars d’intérêts par an. Elles disposeront désormais d’une force commerciale de deux cent cinquante personnes à travers le monde.Juste avant Noël, Genesys Conferencing annonçait ensuite qu’il allait procéder à l’acquisition, à 100 %, du Canadien Astound (Toronto), qui depuis le début de l’été était, d’ailleurs, déjà son partenaire technologique et commercial, et dans lequel il avait pris dans le courant de l’automne une participation de 5 millions de dollars.Fondé en 1996, Astound est un autre leader sur le marché de la web conférence (échange de données et web streaming en temps réel). Il compte parmi ses clients Hewlett-Packard, Lexmark, Minolta, NCR, Teklogix et DLJ Direct. Avec un effectif de quatre-vingt-deux personnes, il avait réalisé au 30 septembre dernier, un chiffre d’affaires annuel de 2,3 millions d’eurosIl permettra à Genesys Conferencing de proposer à tous ses clients dans le monde, à travers son nouveau portail de téléconférences (www.conferencing.com), une offre de services complète, entièrement intégrée et maîtrisée (conférences audio, visio, de données et web). Il le mettra également en situation de développer la génération future des services de téléconférence. A travers Astound, le Français acquiert, en effet, la maîtrise directe d’une des technologies les plus innovantes du marché : la plate-forme dite Conference Center. Celle-ci permet de partager des applications et d’organiser, à petite comme à grande échelle, des événements web, des présentations commerciales, des formations et des séminaires multimédias à partir d’un PC équipé d’un simple navigateur et d’un téléphone. Grâce à Astound, Genesys renforce également ses équipes de R & D ainsi que son propre management.“Cette acquisition, commente François Legros, p.-d.g. de Genesys Conferencing, est une étape majeure dans notre évolution. Elle nous donne les moyens de devenir l’un des premiers acteurs de la communication virtuelle sur IP.” En avril dernier, Genesys avait déjà fait l’acquisition des activités d’audio et de visioconférence de Cable & Wireless Communications Europe ; puis en juin dernier, de Langages Virtuels, spécialiste français du web streaming et des contenus Rich Media ainsi que de Cote & Com (Paris), spécialiste de la communication financière sur Internet. En juillet 2000, Genesys avait ensuite racheté Telcen, opérateur de services de visioconférence multipoint, en Australie, ainsi que de l’activité téléconférence de Time Communication Services, en Allemagne.Genesys est présent aujourd’hui dans quatorze pays d’Europe, d’Amérique du Nord et d’Asie-Pacifique (www.genesys.com) (www.conferencing.com) (www.vialog.com) (www.astound.com) .
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