Nouveau rebondissement dans l’affaire qui oppose TikTok au gouvernement américain. Selon le Wall Street Journal, Washington a décidé d’abandonner son projet de forcer le groupe chinois ByteDance à vendre les actifs américains du réseau social de partage de vidéos. Des sources anonymes indiquent toutefois que la nouvelle administration de Joe Biden n’a pas encore finalisé la réponse qu’elle compte apporter à ce dossier.
Officiellement, le gouvernement américain n’a pas démenti l’information sur le fond. Il a confirmé qu’il était en train de passer en revue les efforts engagés par l’ancien président Donald Trump pour contrer les risques potentiels à la sécurité nationale posés par les compagnies technologiques chinoises, notamment pour ce qui est de la collecte des données d’utilisateurs américains. Cette opération est globale et ne concerne pas que TikTok, dont le sort n’est pas encore fixé, comme l’indique Jen Psaki, la porte-parole de la Maison Blanche :
« Ce n’est pas vrai de suggérer qu’il y a (dans ce dossier) une nouvelle étape. Si nous avons des annonces à faire, nous le ferons. »
Dans cette optique, le gouvernement Biden a demandé à la justice américaine de suspendre l’examen d’un appel formulé fin décembre par l’administration précédente dans ce dossier tentaculaire, selon des documents judiciaires consultés par l’AFP.
Une pression sur la maison mère chinoise de TikTok
Estimant que TikTok faisait peser une menace sur la « sécurité nationale des Etats-Unis », l’administration Trump avait exigé que la populaire application de partage de vidéos légères passe sous pavillon américain. Donald Trump avait ainsi donné son accord de principe à une offre de ByteDance prévoyant qu’Oracle et Walmart prennent 20% des parts d’une société nommée TikTok Global, en charge des activités mondiales de la plateforme et dont le siège serait situé aux Etats-Unis. Mais des proches du président avaient estimé que les investisseurs américains devaient exercer un contrôle majoritaire sur la nouvelle entité. La position de ByteDance avait par la suite évolué, le groupe proposant la création d’une société hébergeant ses activités américaines, ce qui laissait entendre qu’il serait prêt à abandonner sa majorité.
Des discussions se poursuivent entre ByteDance, la maison mère chinoise de TiktTok, et des responsables américains, affirme encore le Wall Street Journal. Elles portent sur la sécurité des données et les moyens d’éviter que les informations des abonnés américains de TikTok ne soient accessibles au gouvernement chinois.
Tout accord que conclura ByteDance sera soumis à l’approbation de Pékin, qui impose des restrictions sur les exportations de technologies développées par des entreprises chinoises.
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