La mise en place et la modification d’un workflow sont généralement des opérations réservées aux seuls informaticiens. Avec la version 4 de son logiciel W4 Workflow, le français W4 tente de changer ce principe. Certes, la mise en oeuvre du workflow nécessite encore des spécialistes, mais la définition de nouvelles procédures est désormais accessible à tout responsable opérationnel de l’entreprise. W4 ajoute pour cela un nouveau module à sa gamme, le W4 Studio. Cet IDE dispose d’une interface graphique simple d’emploi servant à modéliser les processus à la souris. Le schéma général de fonctionnement est ensuite généré automatiquement. W4 Studio crée ainsi des pages web au format HTML, ASP ou JSP (ASP.NET étant encore en cours de développement), que chaque utilisateur aura à sa disposition pour accéder à ses tâches professionnelles ou à ses applications métier.En effet, W4 Workflow est conçu pour les intranets et extranets et fonctionne avec la plupart des serveurs HTTP, avec Net.Portal, le portail de Mediapps, mais aussi avec les serveurs d’applications WebLogic de BEA et WebSphere d’IBM. Côté compatibilité, W4 Studio s’interface avec les précédentes versions de W4 Workflow, dont il récupère les schémas applicatifs existants. Selon l’éditeur, il devrait remplacer, à long terme, W4 Auteur, l’actuel outil de conception, qui est beaucoup moins facile à manier.
La bibliothèque W4 Library est gratuite
W4 Studio est associé à un autre nouvel outil, destiné à enregistrer des processus métier afin de les réutiliser. W4 Library est un ensemble de tables prédéfinies pour bases Oracle, DB2 ou SQL Server, chargé d’accueillir les procédures créées avec W4 Studio. Il archive ces fichiers soit dans le format propriétaire de W4, soit en XML. Détail original, W4 Library est, pour le moment, disponible gratuitement. W4 ne le vendra que lorsqu’il sera muni de règles prédéfinies pour diverses activités industrielles.
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