Une référence à Chuck Norris, un lien pointant vers une vidéo du chanteur des années 80, Rick Astley, des photos de chats avec légende humoristique, une expression comme “ Ou pas. ” utilisée systématiquement… Toutes ces choses disparates ont bien un point commun : ce sont des “ mèmes ” Internet. Mème ? Il s’agit d’un mot inventé en 1976 par Richard Dawkins, un éminent professeur de l’université d’Oxford, dans son livre Le Gène égoïste. L’auteur le définit comme “ une unité d’information contenue dans un cerveau, échangeable au sein d’une société ”. Bref, une idée, un concept qui se transmet d’un individu à l’autre, se dupliquant au passage. Comme un gène. Le mot lui-même est la rencontre entre “ gène ” et “ mimesis ” (imitation, en grec ancien), et rappelle l’idée de la répétition, car il sonne comme le mot français “ même ”.Dans les années 90, dans les groupes de discussion, des blagues et des expressions se développent. Quelque chose de particulièrement étonnant est énoncé ? Il est alors de bon ton de ponctuer la phrase d’un “ OMG ” pour “ Oh ! My God ! ”, l’équivalent anglophone de “ Oh ! Mon Dieu ! ”. Par imitation, l’usage se répand après dans tout Internet, c’est la naissance d’un mème.Une idée fait particulièrement rire ? Elle sera reprise, répétée inlassablement, évoluant parfois au passage.
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