Le PDG de Virgin Mobile, Geoffroy Roux de Bézieux, a dévoilé son plan de bataille global pour contrer Free et les trois opérateurs historiques. L’avenir de Virgin passera donc – comme l’on s’en doutait – par le quadruple play (Internet fixe, TV, téléphone fixe et mobile). Le boîtier s’appelle Virgin Box, l’offre est baptisée H@ppy4 et le tout est proposé à 29,99 euros sans engagement ! L’abonnement inclut donc un forfait mobile Extaz qui donne droit à deux heures de communication et les SMS métropolitains illimités. Pour 39,99 euros, l’abonné peut opter pour une offre mobile incluse un peu plus conséquente : quatre heures de voix, SMS et Internet illimités. Les deux offres sont disponibles également avec un engagement de 24 mois et un smartphone subventionné.
La Virgin Box est un décodeur Netgem, en fait une NeufBox 4 « rebadgée ». Elle propose jusqu’à 25 Mbit/s de débit, 140 chaînes de télévision incluses et 170 en option (dont Canal+ et Sat) ainsi que les appels illimités vers les fixes de 100 destinations. Virgin fait une promotion jusqu’au 31 décembre 2012 pour les appels passés depuis la box vers les mobiles en France : ils seront gratuits à partir de la troisième minute. Hors période promotionnelle, l’option « Appels illimités vers les mobiles » sera facturée 8 euros/mois. L’offre est d’ores et déjà disponible pour les abonnés Virgin et elle le sera dans le courant du mois de mai pour les nouveaux entrants.
Nouvelles offres mobiles limitées mais moins chères
En marge de l’offre quadruple play, Virgin Mobile revoit légèrement ses offres mobiles. A la différence du « tout illimité » de la concurrence, la stratégie semble être de proposer des forfaits « limités » pour la voix avec, en prime, des SMS et de l’Internet (limités ou non) mais à des tarifs plus alléchants que chez les quatre « poids lourds » du secteur.
Le forfait Extaz Mini voit le jour, facturé 4,99 € pour 45 minutes de communication et 450 SMS. Par ailleurs, Virgin commercialisera des forfaits bloqués sans engagement le 18 avril. La grille tarifaire est la suivante : 2h + SMS illimités pour 12,99 €, 2 h + SMS illimités + Internet 100 Mo pour 15,99 € et, enfin, 4 h + SMS illimités + Internet 3 Go pour 19,99 €. Nous y reviendrons lors de leur commercialisation.
Un match retour contre Free ?
Le PDG de Virgin mobile reconnaît que « Free a eu beaucoup de succès », mais tient à jouer « le match retour ». Le MVNO a effectivement enregistré 16 000 et 3 000 « départs » pour les mois de janvier et février 2012 avec, pour chaque mois, un solde négatif d’abonnés. En mars, en revanche, le solde est repassé en positif et l’opérateur virtuel a attiré 29 000 nouveaux clients. Au final, sur ces trois premiers mois de l’année, Virgin Mobile s’en sort plutôt bien en affichant un solde positif de 10 000 clients. Geoffroy Roux de Bézieux indique surtout que depuis ces dernières semaines, environ 10 % des nouveaux abonnés provenaient de Free Mobile.
Sur le plan infrastructure, OMEA Telecom, la maison mère, semble avoir fait le bon choix en développant son propre cœur de réseau ; ce qui lui permet une certaine flexibilité. Virgin Mobile a ainsi pu récemment changer d’opérateur (d’Orange vers SFR) et pourrait même s’autoriser à négocier un nouveau contrat avec un deuxième « hébergeur ». Cette stratégie permet au MVNO de tirer ses prix vers le bas et, surtout, de diversifier sa gamme de produits en proposant désormais du quadruple play avec mobile subventionné. Pour contrer Free qui possède un confortable parc d’abonnés ADSL et des offres de téléphonie mobile ultra agressives, les trois opérateurs historiques ont adopté la même tactique.
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