La culture sous forme numérique pour utilisateurs itinérants, VirginMega, la division de Virgin Megastore France dédiée aux téléchargements, y pense depuis l’été 2001. Le projet vient juste d’être lancé, un an après la naissance du site
VirginMega.fr.Sous le nom explicite de VirginMega Wi-Fi, l’opération consiste en un déploiement de bornes Wi-Fi donnant accès, sur ordinateurs portables et PDA, aux contenus existants de VirginMega.fr : fichiers musicaux, livres électroniques,
sonneries pour mobiles, jeux, etc.
Une expérience pilote de quelques mois
Dans un premier temps, il s’agit d’une expérience pilote, limitée à la gare du Nord à Paris et à l’aéroport de Roissy. Les utilisateurs devront passer par les portails Wi-Fi de la SNCF et de Aéroports de Paris pour accéder aux contenus
de VirginMega Wi-Fi. ‘ Nous ne sommes pas opérateurs Wi-Fi, précise-t-on chez VirginMega. Nous nous appuyons sur les prestataires de la SNCF, Telecom Developpement, et de Aéroports de Paris, ADP Telecom.
Mais nous allons installer des bornes dans notre magasin des Champs-Elysées. Là, nous serons notre propre opérateur. ‘VirginMega Wi-Fi va surtout commencer par donner accès à des services haut débit phares : location de film et chaînes de télévision en streaming et en direct. Le dispositif doit ainsi proposer LCI, MatchTV et MCM2.A priori, VirginMega n’a pas fixé de date butoir au-delà de laquelle elle industrialiserait l’expérience ou ferait machine arrière. ‘ L’idée, c’est d’abord de mieux comprendre les attentes des
consommateurs et d’obtenir un premier retour d’expérience. Le test va durer quelques mois ‘, explique-ton chez VirginMega.Quant aux conditions tarifaires, rien n’est pour l’instant arrêté. Mais la plate-forme technique étant différente de celle du site internet, on peut s’attendre à un autre modèle économique (ne serait-ce que pour accéder à la plate-forme
Wi-Fi).En commençant assez tôt sur ce terrain, VirginMega espère aussi se doter dune petite avance à la fois sur la maîtrise des technologies et la connaissance des pratiques des utilisateurs. Autant de temps gagné, également, pour réfléchir
à un modèle économique viable.
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