Depuis bientôt trois ans, tous les constructeurs de matériels et développeurs de logiciels tentent de faire entrer le PC dans le salon. Le rêve : une machine connectée au téléviseur et pilotée avec une télécommande, pour écouter la
musique stockée sur l’ordinateur, enregistrer ses émissions de TV en numérique et acheter des films en ligne. La réalité : un PC bruyant, lent à démarrer, plutôt laid, sans parler des services d’achat en ligne pas toujours au
point.Les choses pourraient changer avec Viiv (prononcer ‘ vaïve ‘), une idée signée Intel. L’objectif est de reproduire pour le PC de salon ce qui avait fait le succès de Centrino sur les portables. Pour
l’usager, Centrino est un label qui garantit de bonnes performances, une autonomie importante et un réseau Wi-Fi opérationnel. Pour les constructeurs, Centrino est un ‘ cahier des charges ‘, des spécifications
techniques auxquelles ils doivent se conformer pour pouvoir apposer le logo Centrino sur leur matériel. Viiv sera donc au PC de salon ce que Centrino était au portable : Intel ne fabriquera aucun PC mais a défini des caractéristiques que les
constructeurs devront respecter pour pouvoir estampiller leurs machines Viiv. Et même plus.Car au-delà des composants du PC, le label Viiv sera aussi apposé sur des périphériques (baladeurs MP3, routeur Wi-Fi, etc.) et même des services en ligne (Virgin ou Canal+) pour garantir leur parfait fonctionnement avec le PC de salon.
Un ambitieux projet qu’AMD ne voit pas d’un bon oeil. A tel point que le challenger pense annoncer un concept similaire courant 2006.
Des composants labellisés
Intel ne construira pas de PC de salon : il a édicté des contraintes techniques que les constructeurs devront respecter pour pouvoir apposer le logo Viiv sur leurs PC. Ainsi, les ordinateurs de salon Viiv devront être dotés
d’un processeur dual core et d’un chipset Intel, mais aussi d’une carte son 5.1, plus une prise réseau.Pour faciliter l’utilisation de ces ordinateurs, la télécommande est de rigueur et, surtout, l’interrupteur de mise en route doit allumer et mettre en veille le PC aussi rapidement ?” sinon plus ?”
qu’un téléviseur. De la même façon, un logiciel baptisé MediaShell sera inclus dans les PC Viiv, et permettra en théorie de lire n’importe quel contenu (son, image ou film) sans se soucier du format de fichier (DivX, XviD,
H.264…). Enfin, un deuxième programme simplifiera la connexion entre le PC et les périphériques Viiv compatibles.
Des services choisis
Intel a également fait apposer le logo Viiv sur un certain nombre de services en ligne compatibles avec l’ordinateur et disponibles en France. Ainsi, au lancement des ordinateurs Viiv, il sera proposé de la vidéo à la demande
(avec Canal Play), de la musique en ligne (Virgin Mega) et de la location de jeux vidéo (Metaboli).D’autres services apparaîtront par la suite.
Des périphériques compatibles
Dès lors que l’on souhaite connecter un périphérique ?” routeur, caméscope, appareil photo, baladeur vidéo ?” à un PC de salon, les ennuis surgissent. Il faut installer le bon pilote, configurer le micro, se
soucier des problèmes de compatibilité, etc.Pour éviter ces tracas, Intel propose aux fabricants de périphériques de faire passer gratuitement une série de tests à leurs matériels afin d’obtenir le droit d’y apposer un logo Viiv, identique à celui des PC. Ces tests
garantissent la compatibilité des périphériques avec le PC et leur installation facile.
Des formes multiples
Fin et élégant, le premier prototype de PC de salon Viiv ressemble à un portable sans écran. Dès lors, il trouve facilement sa place à côté de la télévision. Mais les PC de salon Viiv pourraient prendre bien d’autres formes.
Ainsi, certains fabricants de produits bruns (hi-fi, vidéo, etc.) ont conçu des téléviseurs intégrant un PC Viiv. Toute la puissance d’un ordinateur sans son encombrement.Une TV Viiv pourra stocker des morceaux de musique, télécharger des films, enregistrer les chaînes de la TNT, graver des DVD… Bref, bénéficier de tous les services offerts par la version Media Center de Windows XP. Bien sûr, les
constructeurs informatiques proposeront des formats plus classiques, de la platine PC en passant par le mini-PC et le PC de bureau Viiv. Sans oublier le prochain Mac mini d’Apple, qui pourrait bien être équipé d’un processeur Intel et
de Viiv.
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