Les robotaxis vont se multiplier sur les routes de San Francisco. Waymo et Cruise ont obtenu le feu vert du régulateur californien, en l’occurrence la California Public Utilities Commission (CPUC), qui a autorisé leurs voitures autonomes à étendre leurs services payants de conduite sans chauffeur 24/7. Contre monnaie sonnante et trébuchante, les Franciscanais vont donc pouvoir voyager dans ces véhicules à n’importe quel heure du jour et de la nuit, tous les jours de la semaine.
Courses payantes 24/7
La grande différence entre l’expérimentation, qui dure depuis quelques années dans la métropole californienne, et cette autorisation, c’est que les taxis sans chauffeur vont pouvoir faire payer leurs courses. Waymo offrait gratuitement le voyage quand il n’y avait personne derrière le volant, alors que Cruise avait commencé à facturer certaines courses nocturnes. Avec l’argent des passagers qui va maintenant couler à flot, les deux sociétés vont pouvoir mettre plus de voitures sur les routes : actuellement, Waymo opère 200 véhicules, contre 300 chez Cruise.
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Waymo annonce qu’il y a déjà 100 000 personnes intéressées sur liste d’attente, la demande s’annonce donc « incroyablement forte ». L’entreprise — née chez Google — comptabilise plus de 10 000 courses chaque semaine « sans humain derrière le volant », à San Francisco ainsi qu’à Phoenix.
Cette victoire auprès de la CPUC n’était pas gagnée d’avance. Des groupes de citoyens ont protesté contre les robotaxis à San Francisco après des incidents et des problèmes occasionnant des bouchons et des ralentissements dans le trafic.
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Source : San Francisco Standard
