‘ Le simple scheduler devrait devenir une commodité d’ici à quatre à cinq ans ‘, lance Ben Rouse, PDG de United Devices, fournisseur d’ordonnanceurs issu
du peer to peer. C’est pourtant avec ce type d’outils que l’américain se distingue.Mais pour appliquer sa vision d’une évolution des capacités de scheduling vers un
grid d’entreprise, il lui fallait faciliter la manipulation très complexe des ordonnanceurs. C’est l’une des raisons pour lesquelles il s’est offert au
c?”ur de l’été le petit français GridXpert. Celui-ci en devient la filiale européenne.Née en 2002,
cette start up propose le metascheduler Synergy, un logiciel destiné à administrer dans les meilleures conditions les schedulers
(ordonnanceurs) du marché. A travers une interface conviviale, l’administrateur de la grille lui donne la configuration qu’il souhaite. Il en surveille aussi le bon fonctionnement.Reste que l’un des atouts de Synergy résidait dans son ouverture. Il gère les divers schedulers du marché. Celui de United Devices, bien sûr, mais aussi ceux de ses concurrents,
comme Platform Computing.La start up assurait avec ses partenaires l’évolution des connecteurs Synergy pour les différents ordonnanceurs. Ben Rouse garantit qu’il en sera toujours ainsi. Difficile, cependant, de savoir comment réagiront les
concurrents…
Les ambitions de R&D de GridXpert réalisées
Mais les atouts technologiques de GridXpert ne se réduisent pas à son offre. ‘ Ils ont des idées très en avance ‘, affirme Ben Rouse. La R&D du jeune français travaille depuis plusieurs
mois sur la gestion des licences de logiciels dans une architecture de grille. Un casse-tête sur lequel le monde du grid planche pour l’instant sans trop de succès.GridXpert étudie aussi la gestion cohérente des données dans ces environnements distribués. United Devices devrait donc permettre à l’éditeur hexagonal de réaliser les ambitions de sa R&D. L’équipe technique, comme le
reste des effectifs de la firme française, reste intacte. Régis Baudu, vice-président R&D, devient le vice-président de l’architecture. GridXpert remplacera d’ailleurs l’actuelle filiale européenne de United Devices
installée à Zurich.
De l’industrie pharmaceutique à l’aéronautique
Côté marché, il n’existe pas de classement officiel de ce secteur très particulier des schedulers de grid. Mais Platform Computing en est le meneur incontesté. En absorbant GridXpert, Ben
Rouse espère hisser son entreprise sur la deuxième marche du podium. Très bien implanté sur le marché de la pharmacie et des biotechnologies avec Johnson & Johnson, Novartis, Glaxo ou Sanofi, il s’ouvre les portes de l’industrie
manufacturière.En trois ans d’existence, GridXpert s’y est illustré en implantant ses produits chez Arcelor, Philips ou EADS. De grands clients que le rachat de leur fournisseur rassure, si l’on en croit Sven Lung, fondateur de
GridXpert, et, aujourd’hui, conseiller stratégique de United Devices. Même Dominique Comte, DG Europe de Platform Computing, se réjouit de cette opération : ‘ En dehors du fait qu’il vaut toujours mieux
avoir de la concurrence, la réussite de cette fusion serait un très bon signal sur le marché du grid. ‘Un seul regret peut-être… GridXpert, lauréat du
prix 01 Informatique de la jeune entreprise innovante 2004, n’a pas réussi à lever un financement dans l’Hexagone. ‘ J’ai clairement fait
savoir aux investisseurs français que nous avions besoin de 10 millions de dollars pour notre R&D, sans résultat ‘, regrette Sven Lung. La jeune pousse a dû céder aux sirènes d’outre-Atlantique. Une bonne
idée, puisque United Devices attend une nouvelle levée de fonds dans quelques semaines.
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