La mission première des réseaux était de relier des terminaux à des grands systèmes, des PC à des serveurs, imprimantes et systèmes de stockage. Puis les réseaux locaux se sont connectés à des réseaux publics et à internet. Au classique boîtier d’adaptation et de terminaison de réseau se sont ajoutés des équipements pour l’aiguillage des communications (routeurs), l’administration (sondes), la sécurité (pare-feu) et la gestion de la bande passante. Dans chaque domaine, des acteurs sont en place – Cisco, Extreme Networks, Checkpoint, Network Associates, Packeteer, par exemple. Mais une nouvelle génération de jeunes pousses bouscule l’ordre établi en regroupant plusieurs fonctions dans un seul équipement. C’est l’exemple de ServGate, qui concentre les tâches de sécurité dans un boîtier unique, et de Quick Eagle, qui propose un boîtier d’accès aux services IP des opérateurs. ServGate a conçu sa gamme SG 200 et 300 comme un pare-feu, un commutateur de VPN (réseau privé virtuel), un gestionnaire de bande passante, un système de détection d’intrusions et un antivirus. Mais il n’étend pas ses ambitions au routage, pour lequel il a signé un accord avec Extreme Networks. ServGate vise en priorité les entreprises moyennes et les fournisseurs d’accès.
Des fonctions sous forme de composants logiciels
Déjà, le nouveau produit de ServGate, le SG2000, fait exception à la règle, puisqu’il se spécialise. Il sera avant tout un pare-feu – qui devrait travailler à la vitesse du Gigabit Ethernet -, et non un gestionnaire de bande passante. “La plupart des pare-feu du marché sont logiciels, explique Rick Schaffzin, PDG de ServGate. Ils ne sont pas optimisés pour le haut débit.” Sa recette : l’emploi de processeurs programmables Intel. L’exemple de Quick Eagle est également significatif. Fondée il y a une dizaine d’années sous le nom de Digital Link, et spécialisée dans la terminaison et l’adaptation de lignes, la société a vu en deux ans la Bourse se désintéresser de tout ce qui n’était pas “.com”. Elle a donc racheté en 2000 ses actions afin de redéfinir sa stratégie sans pressions du marché financier.Quick Eagle propose ainsi ses gammes 4200 IP Access et 5800 IP Access, destinées aux opérateurs et aux grandes entreprises. Principe : sur un boîtier unique, l’exploitant peut télécharger les fonctions dont il a besoin, sous forme de composants logiciels, parmi sa suite SAP (Service Application Pack), sans envoyer un technicien pour configurer l’équipement. Ces composants sont spécialisés dans la gestion de la bande passante, le routage, l’accès au réseau étendu, l’analyse des trames et la qualité de service. Le constructeur compte évidemment sur cette base installée pour trouver rapidement un débouché à ses produits. Dernières innovations : la fonction Multilink PPP à 3 Mbit/s et l’agrégation de liens E1 ou T1 pour offrir une fonction SDSL à 2,3 Mbit/s.
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