Il y a quelques années, Sony avait fait fantasmer des millions de voyeurs avec ses caméras Night Shot. Le système révolutionnaire inventé par le constructeur nippon, conçu pour filmer de nuit sans éclairage se révélait surtout
intéressant de jour. Il permettait en effet de ‘ voir ‘ au travers des maillots de bain. Mais la fonction première du Night Shot, à savoir filmer dans le noir se révélait plutôt décevante.Car, jusqu’à présent, peu de systèmes de vision de nuit ont véritablement fait leurs preuves, y compris ceux utilisés par les militaires. Car tous fonctionnent soit en amplifiant (avec un circuit électronique) la faible lumière
présente, soit en utilisant des infrarouges pour détecter la chaleur émanant des objets, soit en combinant ces deux techniques. Dans tous les cas, le résultat est loin d’être impressionnant : on obtient une image monochrome (en gris ou
en vert), comme celle présentée ci-dessous, car les informations de couleurs n’ont pas été captées.
Le laboratoire hollandais TNO Research (sponsorisé par le ministère de la Défense sur ce coup là) semble avoir trouvé un moyen de créer des scènes en couleurs. L’idée est tout simplement d’établir une table de concordance
entre les couleurs réelles d’une scène et la façon dont elles sont retranscrites par un système de vision de nuit. Ainsi, on va associer au vert de la feuille d’un arbre le niveau de gris correspondant en vision de nuit.
La table de concordance est stockée dans la mémoire du système de vision nocturne qui l’utilise pour composer des images en couleurs. Le résultat est saisissant, car les couleurs apportent une meilleure compréhension de
l’image et permettent d’en apprécier la profondeur, la distance par rapport aux objets.
Bien entendu, le système fonctionne uniquement si la table de concordance stockée dans l’appareil correspond au milieu filmé (mer, forêt, ville, etc.). Le système, qui va être utilisé pour les man?”uvres nocturnes en
hélicoptère, pourrait un jour débarquer sur le caméscope de monsieur tout le monde et offrir des images de nuit d’une qualité acceptable.* Rédacteur en chef délégué de lOrdinateur Individuel
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