De plus en plus tôt, les jeunes diplômés imitent leurs aînés patrons d’entreprise. De l’électron libre à la pépinière d’entreprises en passant par l’incubateur, toutes les formules sont possibles.
Effet de mode ? Pas seulement. “Cette tendance chez les jeunes diplômés à créer leur entreprise est une lame de fond que l’on voit depuis cinq ans”, assure Bernard Ramanantsoa, directeur général du groupe HEC. Leurs motivations ? L’argent, le défi, le rêve… Ou un moyen de s’affirmer, face à la crainte de connaître l’anonymat au sein d’une grosse entreprise. “Ils rêvent d’égaler le modèle américain”, ajoute Alexandre Mars, reconverti dans le capital-risque après avoir créé une SSII spécialiste de l’Internet. Le virus de la start up sévit chez les jeunes Si les entreprises créées en France par de jeunes diplômés sont encore marginales, le virus de la start up s’accélère chez eux depuis deux ans. Céline Bonan n’a pas attendu de valider son diplôme de l’Institut international du multimédia au pôle universitaire Léonard-de-Vinci pour se lancer dans l’aventure avec trois camarades de promotion en juillet dernier. “ Le marché, lui, n’attend pas. On contacte maintenant les investisseurs”, note-t-elle. D’autres font cavalier seul. Mais tous sont galvanisés par un environnement porteur. Progressivement, les écoles d’ingénieurs rattrapent leur retard sur les écoles de commerce. Chacune y va de sa panoplie d’outils : programmes de sensibilisation à la création dès la première année, club des créateurs, filières optionnelles, incubateurs, partenariats divers. Cela étant, “20 % des projets sont viables. Beaucoup d’idées farfelues sortent des laboratoires. Les porteurs de projets doivent faire valider leurs idées sur le terrain”, prévient Jean-François Gallouin, responsable de l’option Centrale entrepreneur à l’Ecole centrale de Paris. C’est souvent à plusieurs ou escortés de parrains que ces jeunes créateurs – parfois sans expérience professionnelle – entrent dans la cour des grands. “La moitié des projets sont montés en équipe”, note Michel Marchal, animateur de l’incubateur de l’Ecole des mines d’Alès. Même son de cloche dans les autres grandes écoles et universités. Ces dernières ne sont pas en reste. La loi Allègre sur l’innovation et la recherche, succombant à l’engouement pour les start up, favorise depuis juillet dernier l’ouverture de nombreux incubateurs au sein des laboratoires de recherche, allant jusqu’à croiser leurs compétences avec celles des grandes écoles au sein de structures régionales. Le rôle des incubateurs ? Offrir aux porteurs de projets un bureau, une ligne de téléphone, un ordinateur, un réseau télématique et, surtout, relationnel. “Nous organisons des rencontres avec des juristes, des banquiers, des business angels, tout en apportant le soutien scientifique de l’école et l’aide à la préparation du plan de développement”, observe Jean Le Traon, responsable de la création d’entreprises à Télécom Bretagne. Reste que “un incubateur n’est pas une conserverie ; les jeunes devraient partir dès les premières levées de fonds ou au premier chiffre d’affaires réalisé”, estime Thierry Boidart à l’INT Management, où la création d’un club des créateurs d’entreprises est annoncée. Prendre son envol, oui, mais quand et avec quel argent ? Après une période moyenne d’incubation de deux ans, les start up sont accueillies sur dossier, en nombre limité et à des conditions financières attrayantes, dans les pépinières d’entreprises des technopoles. Si les jeunes créateurs rechignent souvent à ouvrir leur capital aux” vieux spéculateurs “, c’est – comme les fonds d’amorçage, les anges d’affaires et les fonds de capital-risque – une solution à ne pas négliger. Plus aléatoires, des concours à l’innovation arrosent de quelques deniers les heureux lauréats
