Contrairement aux imprimantes “généralistes” A4 dont les ventes sont endéclin, les mini imprimantes tirant des photos 10×15 cm ont plus quejamais les faveurs du grand public. Moins polyvalentes, elles ontcependant pour elles une facilité d’utilisation et une mobilité que nepeuvent pas offrir les modèles de gabarit supérieur. Avec ces petitesmachines simples et ludiques, vous pouvez en effet vous passertotalement d’ordinateur et imprimer partout où vous voulez, surtout sil’imprimante est équipée d’une batterie.
Epson présente deux nouveaux modèles venant se placer tout en hautde sa gamme Picture Mate. Si leur style cubique peut être sujet àcontroverse (Batterie de voiture ? Glacière de plage ?), leur potentielphotographique est irréfutable. La plus innovante est sans nul doute laPicture Mate 280 : il s’agit en effet de la première imprimante avecgraveur intégré. En plus de l’impression, elle permet donc lasauvegarde de vos images sur CD ou DVD sans l’aide d’un ordinateur.
Les photos présentes sur votre carte mémoire ou clé USB peuventainsi être gravées en plusieurs sessions, jusqu’à remplissage du CD ouDVD. Vos supports temporaires sont ainsi libérés et vos imagesarchivées de manière sûre et durable. De même, vous pouvez imprimer lesphotos Jpeg présentes sur n’importe quel CD ou DVD placé dans lelecteur. Cette solution apparaît donc encore plus pratique que celleproposée par HP, consistant à intégrer un disque dur sur certains deses modèles comme la Photosmart A717. Quant à la Picture Mate 240, ellen’est pas équipée de graveur, et c’est son unique différence avec la280.
Votre ordinateur au placard ?
On retrouve par ailleurs un éventail de possibilités d’impressionstrès ouvert. Que vos photos se trouvent sur votre appareil compatiblePictBridge, sur votre carte mémoire ou sur votre clé USB, voustrouverez une connectique adaptée sur la machine. Epson proposeégalement un adaptateur Bluetooth en option (39 € TTC) pour imprimersans fil à partir d’un téléphone ou PDA par exemple. Ces Picture Matepeuvent bien sûr être connectées à un PC ou à un Mac, si vous souhaitezimprimer depuis celui-ci.
Les photos sont alors affichées sur le large écran orientable, etles options proposées sont nombreuses : tirer avec ou sans marge,recadrer, disposer plusieurs images sur la même feuille, imprimer unindex, mais aussi retoucher et mettre en valeur vos image grâce auxnouvelles fonctions intégrées. Il est ainsi possible d’effectuer unecorrection automatique des yeux rouges et des contre-jours, etd’intervenir manuellement sur le contraste, la luminosité et lasaturation des couleurs. L’imprimante offre également des fonctionscréatives telles que la création de cadres, cartes de vœux,faire-parts… de quoi effectivement se passer d’ordinateur !
En outre, les Picture Mate 240 et 280 sont capables d’imprimer desimages prises aux formats 16/9 et 4/3, non homothétiques avec le ratio2/3 du papier 10×15, en offrant la possibilité de recadrer ou delaisser des marges sur les côtés. Plus intéressante, la compatibilitéavec du papier 10×18 cm pour imprimer vos photos 16/9 comme elles leméritent. Cette solution a été développée en partenariat avecPanasonic, qui vient de lancer un appareil photo avec capteur 16/9,baptisé LX2.
Moins de couleurs, plus de rapidité
Sur le plan technique, Epson reste bien sûr fidèle au jet d’encre,offrant un rendu photo meilleur que la sublimation thermique, etautorise l’emploi de ces différents formats de papier. En revanche, ons’étonne de constater que le nombre de couleurs est passé de 6 à 4 parrapport à la Picture Mate 500, et que les encres à pigments, trèsqualitatives, ont été remplacées par de classiques encres à colorants.Epson semble donc avoir revu à la baisse ses ambitions sur cettenouvelle génération, bien qu’il nous promette une qualité des tiragesinchangée.
En revanche, la vitesse d’impression est nettement revue à lahausse. Grâce à un moteur plus performant, ces imprimantes n’auraientbesoin que de 42 secondes pour imprimer une photo 10×15, et en hautequalité s’il vous plaît. Elles seraient donc tout simplement deux foisplus rapides que la Picture Mate 500. On espère vérifier ces chiffreslors d’une prochaine prise en main.
En ce qui concerne notre portefeuille, Epson maintient son coût autirage à 0,29 €. Il s’agit bien sûr d’une moyenne, la quantité d’encreétant variable d’une photo à l’autre. Ce chiffre est basé sur le coûtdu pack comprenant 150 feuilles et une cartouche, vendu 43,50 € TTC. Labatterie optionnelle est quant à elle proposée à 69 € TTC, pour unecapacité de 100 tirages environ à chaque charge. Des coûts nonnégligeables à ajouter à une facture déjà conséquente, ces imprimantesétant particulièrement onéreuses. Guettez donc les promotions !
Les Epson Picture Mate 240 et 280 sont commercialisées aux tarifs respectifs de 199 et 299 € TTC.
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