En matière de simplification de l’utilisation des outils de CAO 3D de milieu de gamme, Autodesk a cherché à frapper les imaginations en lançant en fanfare son logiciel Inventor au salon Micad 2000. Mais il n’est pas le seul à augmenter la facilité d’usage de ses produits – en particulier pour la gestion des assemblages de plusieurs milliers de pièces. C’est aussi le cas d’Unigraphics – avec Solid Edge version 8 – et de SolidWorks – avec la version 2000 du logiciel éponyme -, sortis à la même époque. “Il y a des demandes de gestion de grands assemblages, avec réutilisation de composants standards, pour les machines agricoles, d’entretien ou d’imprimerie, confirme Mario Picco, consultant au Cetim (Centre technique des industries mécaniques). Mais le couplage avec une gestion de données techniques devient alors crucial.”Coexistant avec son logiciel de CAO 3D Mechanical Desktop, le nouveau produit d’Autodesk propose des mécanismes dits ” adaptatifs ” d’aide à la conception. Cela s’applique aux assemblages, le concepteur pouvant assembler des composants en indiquant les formes et les positions relatives au lieu de paramètres et d’équations. Le logiciel a été optimisé en vue du traitement des modèles de pièces très complexes ou de très grands assemblages – jusqu’à plus de dix mille composants. Cela grâce à une base de données segmentée, une technique également mise en ?”uvre par Unigraphics dans Solid Edge. La dernière mouture de ce logiciel améliore aussi bien la navigation dans des assemblages importants, grâce à des fonctions de localisation et d’identification de pièces, que la gestion des associations entre pièces. Le concepteur peut créer des jauges d’aide à la conception pour contrôler des distances entre composants d’assemblage ou afficher les valeurs de variables. De même, parmi les nombreux thèmes d’amélioration de SolidWorks 2000, tels que les mises en plan ou la gestion des surfaces, figurent les performances des grands assemblages. Pour ceux-ci, l’éditeur annonce des ouvertures de fichiers de deux à huit fois plus rapides qu’auparavant
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