Période propice aux annonces de nouveaux produits, le mois de décembre
est l’occasion pour Zotac de présenter sa nouvelle GeForce
8800GTS 512MB. Une carte graphique qui se situe à mi-chemin entre une
8800GT nouvelle cuvée et une carte 8800GTS ancienne mouture, tant par
la configuration matérielle que par les performances et le prix. Du
coup, on est en droit de se poser la question sur l’utilité d’une telle
profusion de cartes, toutes situées dans une fourchette étroite de
performances et de prix. Mais voyons de plus près ce que propose cette
GeForce 8800GTS 512 de Zotac.
Tout comme les cartes construites avec une puce nVidia GeForce 8800GTX et
Ultra, cette 8800GTS-512 adopte un format double épaisseur en raison
d’un système de dissipation important (dissipateur + ventilateur) qui
lui permet de maintenir ses composants à une température raisonnable.
A l’image des versions 8800GTX et 8800Ultra, le 8800GTS comporte lui
aussi 128 Stream Processors (unités de calcul) contre seulement 112
pour le 8800GT. Cela dit, de ce dernier il en adopte le bus d’adresse
mémoire de 256 bits. Rappelons que l’ancienne 8800GTS
bénéficiait d’un bus d’adresse de 320 bits et de 320
ou 640 Mo de mémoire.
Une évolution marquante est toutefois apparue sur cette carte au niveau
du bus. Elle supporte désormais un bus à la norme PCI-Express 2.0, ce
qui laisse présager -en raison d’une bande passante plus large- d’une
nette amélioration des performances globales. Bien sûr,
cela ne devrait être perceptible que si la carte mère du PC supporte
également cette norme.
Hormis ces quelques détails, peu de changements techniques notables.
Pour être capable d’offrir des performances dignes de ce nom, le
processeur, les mémoires et les unités de calculs bénéficient d’une
fréquence de fonctionnement élevée, en l’occurrence 650 MHz pour le GPU
GeForce 8800GTS, 1940 MHz pour les 512 Mo de mémoire GDDR3 et 1625 MHz
pour les 128 unités de calculs (Stream Processors). Ce qui explique la
présence de l’imposant système de dissipation thermique et le format
double épaisseur de la carte.
Pour le reste, la carte dispose de l’intégralité des technologies nVidia GeForce 8800, moteur de décompression PureVideo HD inclus. Le
processeur graphique effectue directement le décodage vidéo sans
monopoliser les ressources du processeur de l’ordinateur, qui reste
alors disponible pour d’autres tâches.
Une puce de décodage gérant la protection HDCP des fichiers vidéo
numériques est implantée sur la carte pour lui permettre d’afficher les
films en haute définition issus de lecteurs HD DVD et Blu-ray. Et ce,
jusqu’en Full HD 1080p, soit en 1920×1080 pixels progressif.
Terminons par la connectique, qui n’a rien d’extraordinaire. Elle se
compose de deux prises Dual Link DVI-I et d’une sortie
HDTV, ainsi que d’un connecteur interne de couplage pour le mode SLI. Précisons enfin que cette carte haut de gamme économique n’est fournie
qu’avec le pilote, point de logiciel de
jeu, et ce pour un peu moins de trois cent euros, garantie de un an incluse.
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