Le gouvernement fédéral américain a décidé de poursuivre un jeune réparateur d’iPod, pour « fraude et blanchiment d’argent » mettant en cause les baladeurs d’Apple. Nicholas Woodhams est accusé d’avoir détourné 9 075 iPod Shuffle entre mars 2006 et octobre 2007, en exploitant une faille du service après-vente de la marque à la pomme. Cet habitant du Michigan fait également l’objet d’une plainte au civil, déposée par Apple en juillet dernier.
Le jeune réparateur a tiré profit du programme d’échange proposé par Apple à l’époque pour remplacer les baladeurs défectueux. En cas de panne, il suffisait d’indiquer sur Internet le numéro de série de l’appareil pour qu’Apple renvoie un nouvel iPod Shuffle sans attendre d’avoir reçu le baladeur défectueux. Le fabricant pensait éviter les abus en demandant un numéro de carte bancaire sur laquelle serait débité le coût de l’appareil en cas de non-retour.
Il revendait la marchandise sur Internet
Nicholas Woodhams est parvenu à détourner le système en fournissant des milliers de numéros de série et en utilisant des cartes de crédit spéciales. Il s’agissait de cartes-cadeau Visa ne permettant aucun débit, mais capables de passer au travers des procédures de vérification d’autorisation bancaire. Chaque paiement demandé par le SAV d’Apple en l’absence de retour d’appareil était ainsi rejeté après coup.
Mais avant que le SAV ne s’en aperçoive, les iPod Shuffle neufs, eux, étaient bien envoyés vers des boîtes postales que Nicholas Woodhams et ses complices relevaient en toute quiétude. Le réparateur écoulait ensuite la marchandise sur Internet à 49 dollars l’unité, contre 79 dollars habituellement.
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