Creative Labs innove en proposant une webcam qui se déconnecte du PC pour faire office d’appareil photo numérique autonome. Avec 4 Mo de mémoire, on y stocke alors jusqu’à 200 images avec une définition de 320 x 240 points. Branchée sur le port USB, elle permet de mettre en place très facilement une visioconférence ou de réaliser un petit film. Ce produit intéressera les amateurs souhaitant inclure images et séquences vidéo dans leur site Web. La solution est intéressante et bon marché (environ 1 000 F ou 152 e), mais il est dommage que la qualité de l’image comme le confort d’utilisation de la webcam soient décevants.
Une mémoire de 4 Mo pour stocker jusqu’à 200 images
En mode caméra, la Video Blaster Webcam Go procure une qualité d’image satisfaisante même en 160 x 120 points : la netteté est bonne et les couleurs sont correctes. En revanche, la fluidité des séquences vidéo dépend beaucoup de la définition des images et du type de retransmission (local ou sur Internet). Pour enregistrer un petit film sur son disque dur, on dépasse les 30 images par seconde en 320 x 240 points. La fluidité reste très bonne même à 640 x 480 points. Mais avec une transmission par modem, elle diminue beaucoup : dans une toute petite fenêtre de 128 x 96 points, on obtient à peine 9,5 images par seconde. Néanmoins, cela reste suffisant pour mener une vidéoconférence dans des conditions acceptables. Deux formats de sauvegardes sont disponibles pour les séquences vidéo. Outre le standard commun à toutes les caméras, Creative Labs propose le CJPG, qui occupe moins de place pour une qualité équivalente. Seulement le lecteur de Windows ne reconnaît pas ce format, et il est nécessaire d’avoir les pilotes de la caméra installés sur sa machine pour regarder les séquences. Cela limite donc les possibilités de diffusion des films. Une fois équipée de deux piles 1,5 V, la Video Blaster Webcam Go devient un appareil photo numérique indépendant du PC. Elle est dotée d’un viseur optique et de 4 Mo de mémoire pour stocker jusqu’à 90 images en 640 x 480 points. Si on se limite à l’illustration d’un site Web amateur, il devient inutile de disposer d’un autre appareil photo numérique. La Webcam Go apparaît comme une solution pratique et économique car à plus de 2 500 F (380 e), ces périphériques sont encore assez coûteux. Malheureusement, si la bonne qualité des prises de vue est indispensable (pour un site professionnel, par exemple), les résultats de la Webcam Go sont insuffisants. Le capteur CMOS n’est pas assez précis : les couleurs saturent et bavent, donnant une impression de flou aux clichés. On peut régler la mise au point avec l’objectif mais il n’y a aucun moyen de savoir si elle est correcte : il n’y a pas d’indication sur l’appareil. Il faut choisir la distance de mise au point (infini, moyen ou proche) lorsque l’appareil est connecté au PC puis prendre la photo. Une utilisation bien peu pratique pour des photos non posées.
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