South of Market est cette partie de San Francisco parfois appelée Multimedia Gulch. Elle héberge maintenant les dot.com n’ayant pas pu s’offrir un local au centre-ville, dans Embarcadero Center, avant l’explosion des prix de location.RedCart.com est l’une d’entre elles, elle est logée dans une ancienne usine parfaitement bien réaménagée, dont elle partage les locaux avec une agence de mannequins.” L’idée de RedCart est simple, explique le PDG et fondateur Nicolas Van Den Berghe, c’est un panier électronique que l’utilisateur conserve et remplit au fur et à mesure qu’il fait ses achats sur des sites différents, puis il paye en une seule fois. “En 1998, Nicolas Van Den Berghe quitte la direction de LivePix, une société lâchée par son principal investisseur John Sculley, et fait appel à l’un de ses anciens stagiaires, Raphael Geronimi. Leur objectif est de créer un outil de tracking sur le Web.Dans ses discussions avec les responsables de portails, il comprend qu’il faut faciliter la vie du cyberacheteur et décide de développer RedCart, un caddy unique pour tous les achats sur la Toile. Il faut un an pour faire fonctionner le produit. Reste ensuite à convaincre les portails.
Un produit très facile et rapide à intégrer
A cette époque, l’idée ne convainc personne. “Là, explique Nicolas Van Den Berghe, j’ai rencontré Laurent Massa, le fondateur de Xoom, qui a cru à mon idée.” Laurent Massa investit alors dans la société et, plutôt que de chercher à vendre la technologie, l’aide à créer son propre site Web.Rapidement, la fréquentation du site augmente et les boutiques en ligne commencent à s’y intéresser. Mais le site entre rapidement en concurrence avec ses propres fournisseurs. Il faut prendre la décision de le fermer et de repartir sur un modèle de vente en OEM de la technologie, largement améliorée.” J’ai fait deux constatations importantes, affirme Nicolas van Den Berghe. L’une est qu’entre la simplicité et la puissance, l’utilisateur préfère la simplicité. L’autre est que les ressources en ingénieurs étant très rares, il faut un produit très facile et rapide à intégrer. “RedCart est déjà en test sur une douzaine de portails dont Earthlink, Luxmart, iKidstore, qui donnent accès à près de cent cinquante sites marchands. Entre-temps, Viventures est entré dans le capital de RedCart et lui ouvre l’accès à tous les partenaires de Vivendi (actionnaire du Groupe Tests, éditeur de 01net.) en France et en Europe.” Cela change considérablement la donne, termine-t-il, évoquant les possiblités offertes par Vivendi, au point que je compte maintenant entrer en Bourse sur le Nouveau Marché plutôt qu’au Nasdaq. “
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