L’Alpha 350 est un Alpha 200 dopé et un Alpha 300 au capteur
agrandi. Le boîtier est assez large et lourd, comme
celui de l’Alpha 700. Il est d’ailleurs compatible, comme ses
prédécesseurs, avec les optiques Sony (évidemment) et celles fabriquées
par Konica Minolta (Maxxum/Dynax).
La grande nouveauté est l’introduction, comme c’est de plus en plus
courant, d’un mode LiveView. C’est-à-dire qu’il est possible de cadrer
une photo en utilisant l’écran LCD à l’arrière de l’appareil, comme sur
un bridge ou un compact. Et, contrairement à Pentax, qui a joué la
carte de l’écran fixe sur ses derniers K20D et K200D, Sony propose un écran inclinable. Il est ainsi plus facile de cadrer une photo à bout de bras ou à ras terre.
Ensuite, le capteur livré dans l’Alpha 300 est plus garni en mégapixels
que celui de l’Alpha 700, puisqu’il atteint les 14,2 Mpix contre 12,2
pour le modèle haut de gamme. La gestion du bruit et de la sensibilité,
qui monte jusqu’à 3200 ISO, est faite par le même moteur d’image de
Sony, le Bionz. Par ailleurs, l’Alpha 350 s’aligne dans la masse de la
concurrence pour ce qui est de la rapidité de prise de vue. Au moins en
mode Rafale. Il peut prendre 2 photos/s en mode LiveView, 2,5 images/s
en mode normal et 3 clichés par seconde au format Raw. On retrouve
également le système de stabilisation, Super SteadyShot, qui nous avait
donné entière satisfaction lors de notre test de l’Alpha 700.
Enfin, l’Alpha 350 embarque six modes scènes pour une utilisation
simplifiée. D’ailleurs, de nombreux réglages ont été pré-établis pour
faciliter sa manipulation par des débutants.
L’Alpha 350 est un produit a priori attrayant, même si son prix est
un peu plus élevé que ceux de la concurrence. Il faudra voir si
l’impression d’avoir un Alpha 700 dépouillé de touches et de fonctions
n’est pas trop flagrante.
Quoi qu’il en soit, si son boîtier nu est
vendu 750 euros, il existe deux paquetages intégrant chacun un objectif
différent. Le premier, baptisé A350k, est disponible à 850 euros. Il
propose un objectif 18-70 (f3.5-5.6) -ce qui change du «traditionnel»
18-55 des fabricants concurrents. Le second, nommé A350x, embarque un
téléobjectif 55-200 (f4-5.6) moyennant 1050 euros.
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