Partant de ce constat, Palm a décidé d’offrir à son
smartphone en titre, le Treo, un compagnon doté d’un large écran de 26
centimètres et d’un véritable clavier. Grâce à sa connectique
Bluetooth, cet appareil, baptisé Foleo, permet de consulter des mails
ou des documents stockés sur le PDA et d’y répondre en tout confort, en
se synchronisant avec ce dernier.
Le périphérique qui pèse un
peu plus d’un kilo ressemble à s’y méprendre à un ultra portable…
mais il n’en a pas tous les attributs puisqu’il ne dispose pas d’un disque dur. Son rôle est supposé se limiter
principalement à celui d’un écran et d’un clavier déportés. L’appareil
est cependant doté d’un système d’exploitation Linux, ce qui lui permet
de s’allumer instantanément mais aussi de faire fonctionner des
applications, telles que celle permettant de lire et d’éditer des documents
Office, envoyés en pièce jointe.
Le constructeur a aussi
équipé son appareil d’un port USB, d’une sortie vidéo (pour le relier à
un téléviseur) et de connecteurs SD et Compact flash, pour cartes
d’extension mémoire. Il semble ainsi possible de gérer certains
fichiers autres que ceux stockés sur le smartphone. Enfin, la présence
d’un connecteur Wi-Fi rend la navigation sur Internet plus aisée.
Selon
le constructeur, le Foleo, doté d’une autonomie de 5 heures, devrait, à
terme, être compatible avec la plupart des smartphones du marché,
particulièrement ceux fonctionnant sous Windows Mobile mais aussi les
terminaux BlackBerry, ceux d’Apple ou ceux tournant sous Symbian. Son
prix assez élevé – on annonce 499 dollars pour les Etats-Unis cet été –
et son encombrement risquent toutefois d’être un frein important pour les
détenteurs d’un smartphones. L’avantage de ce dernier, c’est qu’il tient
dans une poche… Pas le Foleo. Aucune date, ni tarif n’a encore été
annoncé pour la France.
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