La fièvre des enchères britanniques à peine retombée, les regards se tournent déjà vers l’Allemagne, l’autre grand pays d’Europe à avoir adopté ce procédé d’attribution des licences UMTS de téléphonie mobile de troisième génération. On attend encore le choix de la France, censé intervenir dans la semaine du 5 juin, mais les enchères semblent écartées.Le régulateur allemand a indiqué que la mise en vente au plus offrant démarreraient le 31 juillet prochain. Ils seront dix à jouer des coudes, et non douze, Vivendi ayant renoncé, et Nets ayant été recalé. Les candidats sont : Deutsche Telekom, Vodafone-Mannesmann, Viag Interkom (Viag et British Telecom), E-Plus (KPN et BellSouth), MobilCom Multimedia (France Télécom et MobilCom), le consortium 3G (Telefonica, Sonera et Orange), MCI WorldCom, Hutchison Whampoa, Talkline Management und Finanz (TeleDanmark) et Debitel.France Télécom, qui ne peut concourir deux fois, devrait retirer l’opérateur de téléphonie mobile britannique Orange, qu’il vient d’acquérir, du consortium 3G, au profit de sa candidature sous la banière de l’allemand Mobilcom dont il détient 28,5 % du capital. L’opérateur français va également revendre les 7 % d’Orange dans le consortium Xfera, vainqueur d’une licence UMTS en Espagne, et dans lequel figure Vivendi et l’opérateur finlandais Sonera.Le gouvernement de Gerhardt Schröder pourrait retirer jusqu’à 56 milliards d’euros (366 milliards de francs) de cette mise aux enchères. Les enchères outre-Manche ont réuni la somme faramineuse de 38 milliards deuros environ, soit 250 milliards de francs.
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