Dans un message qui sera diffusé jeudi sur le site Internet de l’Elysée à l’occasion de la Fête de l’Internet, le chef de l’Etat insiste notamment sur la nécessité d’“encourager l’établissement de réseaux de télécommunications à haut débit sur l’ensemble du territoire”.Dans cette perspective, il se prononce pour la ” relance du processus d’attribution des licences de téléphonie mobile de la troisième génération, l’UMTS, de manière à y assurer une concurrence stimulante “.Le gouvernement, qui attendait initialement 130 milliards de francs de recettes de la vente de quatre licences UMTS, a subi un camouflet avec la défection de deux candidats de taille, Suez Lyonnaise et Bouygues Télécom.A la clôture officielle des candidatures, le 31 janvier dernier, l’Autorité de régulation des télécommunications (ART) n’a recueilli que deux dossiers : France Télécom et SFR.Face à ce ” flop “, l’ART a décidé d’un second tour pour attribuer les deux licences UMTS restantes et le gouvernement a dû réviser ses prétentions financières à la baisse.Les deux premières licences devraient être attribuées au mois de mars et un nouvel appel à candidatures pour les deux autres est prévu fin 2001 ou début 2002.
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