Microsoft, Sony et Nintendo ont arrêté les ventes de consoles et de périphériques en Russie en mars 2022, suite à l’invasion de l’Ukraine. Mais là où il y a de la demande, l’offre trouve toujours son chemin : il est possible de se procurer ce matériel par des voies détournées, notamment via la Chine, la Turquie ou les Émirats arabes unis. Et il ne s’agit pas que de jouer : ce matériel est détourné de son usage premier par l’armée russe pour piloter des drones en Ukraine.
La Russie utilise les équipements de jeux pour piloter des drones
Kaja Kallas, la diplomate en chef de l’Union européenne, a annoncé que les consoles, les manettes, les contrôleurs pour simulateurs de vol, les joysticks et tout autre périphérique capable de piloter des drones à distance vont intégrer le nouveau paquet de sanctions contre la Russie prévue le 24 février, pour marquer les 3 ans de l’agression de l’Ukraine. Il faudra toutefois l’aval de tous les États membres.
Les constructeurs de consoles ne sont pas concernés, puisqu’ils ont cessé de vendre leurs produits en Russie. Cette sanction concerne les vendeurs tiers européens qui exportent des consoles au pays. Néanmoins, cette mesure ne devrait pas changer grand chose à la réalité du terrain. La Russie s’est tournée vers la Chine pour acheter des consoles et des périphériques pour jeux vidéo : 120 millions de dollars en 2024 selon Trade Data Monitor, contre 30 millions en 2022.
« Les contrôleurs de drones sont essentiels pour les opérations militaires de drones et devraient indéniablement être interdits », explique Olena Bilousova, experte en biens militaires à la Kyiv School of Economics. Mais cette interdiction de l’UE n’aura pas d’impact significatif, « car la plupart des [militaires russes] utilisent des systèmes de commandes fabriqués en Chine et vendus en ligne en Russie », précise-t-elle au Financial Times.
Cette inscription des consoles de jeux sur la liste européenne des produits interdits à la vente en Russie reste donc largement symbolique. Ce qui n’empêche pas le chantier de la « console souveraine » de se poursuivre, comme l’a exigé Vladimir Poutine.
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Source : Financial Times
