Le groupe japonais Nec a décidé de construire l’ordinateur le plus puissant du monde et de le consacrer à la recherche climatique. Mieux comprendre les tremblements de terre, les typhons, l’effet de serre, le phénomène El Niño ou les conséquences du développement de l’énergie nucléaire sur l’environnement : le projet est ambitieux. Le “simulateur terrestre” de Nec devrait être opérationnel en 2002. Situé dans la banlieue de Tokyo, il se présentera sous la forme d’un immense hangar abritant des dizaines et des dizaines d’armoires informatiques (notre schéma). La société annonce une puissance de calcul de 40 TeraFlops, c’est-à-dire 40 000 milliards d’opérations par seconde. On passe ainsi de la modélisation d’un “simple”système physique à celle du système climatique global.
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