TikTok fait une révélation choc au sujet de vos données personnelles

TikTok, l’application préférée des 18-25 ans, vient de publier un communiqué consacré à la gestion des données personnelles des utilisateurs européens. Comme on s’y attendait, les données relatives aux internautes qui résident en Europe ne sont pas stockées sur le Vieux Continent.

Les données des Européens sont actuellement stockées sur des serveurs situés à Singapour et aux États-Unis. ByteDance, maison mère de TikTok, s’appuie notamment sur des serveurs localisés à Austin, au Texas. Ils sont gérés par Oracle, une firme américaine. C’est aussi là que les données des internautes américains sont stockées.

À lire aussi : TikTok collecte vos données personnelles, même si vous n’avez pas de compte

Des employés chinois sont autorisés à consulter vos données personnelles

Surtout, ByteDance révèle que certains employés sont autorisés à consulter les données personnelles des utilisateurs, y compris européens. Ces salariés, en provenance de régions comme la Chine, le Brésil, le Canada, Singapour, le Japon ou encore Israël, sont en mesure de jeter un œil aux données privées des usagers dans le cadre de leurs fonctions.

« Nos efforts sont axés sur la limitation du nombre d’employés ayant accès aux données des utilisateurs européens », tente de rassurer Elaine Fox, responsable de la protection de la vie privée de TikTok.

Le groupe chinois précise que des mesures de sécurité sont prises avant d’autoriser un travailleur à obtenir un accès aux données. ByteDance explique avoir mis en place « une série de contrôles de sécurité et de protocoles d’approbation robustes par le biais de méthodes reconnues par le règlement général sur la protection des données (RGPD) ». L’entreprise souligne aussi que les employés doivent démontrer qu’ils ont impérativement besoin des données pour mener leur travail à bien.

Le communiqué confirme essentiellement que des employés chinois sont autorisés à consulter les données des Européens. Cette révélation ravive les craintes d’ingérence de la part du Parti communiste chinois. Une fois obtenues par le personnel chinois de ByteDance, les données pourraient théoriquement finir entre les mains de Pékin.

Interrogé par nos confrères du Guardian, Michael Veale, professeur agrégé de droit numérique à l’University College de Londres, estime que les transferts de données de l’Europe vers la Chine pourraient effectivement représenter des problèmes de sécurité. Cependant, l’expert ne croit pas que Pékin s’attarde sur la collecte des données des usagers de TikTok :

« Je ne suis pas convaincu que le gouvernement chinois se concentre actuellement sur l’espionnage des données TikTok des individus. Ils ont d’autres moyens d’obtenir des informations privées ».

Sans surprise, la société dément fermement que les informations collectées par son application puissent être collectées par les autorités chinoises. Les données consultées par le personnel de ByteDance doivent uniquement permettre de contrôler les performances de ses services, comme ses algorithmes de recommandation des contenus, explique le communiqué.

Interdire TikTok aux États-Unis ?

Les données des utilisateurs britanniques et américains peuvent également être consultées par des salariés chinois. Cet été, Shou Zi Chew, directeur général de TikTok, précisait que seules les données non sensibles pouvaient être consultées par ses employés basés en Chine.

Néanmoins, l’annonce suscite évidemment les inquiétudes des États-Unis. Dans ce contexte, plusieurs voix se sont élevées en Amérique du Nord pour réclamer l’interdiction pure et simple de l’application sur le sol américain.

« Je ne crois pas qu’il y ait un autre chemin à suivre qu’une interdiction », estime Brendan Carr, responsable de la FCC (Federal Communications Commission), le gendarme des télécommunications des États-Unis.

Malgré les inquiétudes de plusieurs organismes et sénateurs, Joe Biden refuse d’envisager une interdiction de TikTok. Contrairement à son prédécesseur Donald Trump, le président se veut plus mesuré à l’encontre des entités basées en Chine. Le locataire de la Maison-Blanche a cependant demandé à plusieurs organismes fédéraux de mener l’enquête et de dresser une liste de recommandations.

TikTok ne collecte pas votre géolocalisation précise

Dans son communiqué, ByteDance précise par ailleurs que TikTok ne « collecte pas d’informations de localisation précises ». Même si la géolocalisation est activée sur votre smartphone, l’application se contente apparemment d’obtenir des informations générales sur l’endroit où vous vous trouvez.

Dans sa politique de confidentialité, TikTok explique s’appuyer sur « des informations de localisation approximatives » pour faire fonctionner ses services. L’application ne sait pas avec exactitude où se trouve votre téléphone, rassure la société chinoise.