Quand la visibilité est réduite, comme en ce moment, quand l’avenir est incertain, on continue de boucler les affaires courantes en serrant les budgets. Mais il faudrait aussi prendre un peu de recul et imaginer de quoi demain sera fait. Tous les technologistes sont à la recherche de la “killer app”, l’innovation qui va “tuer” toutes les autres. Les perspectives ne manquent pas : on parle de PC de poche à 1 GHz, de messagerie instantanée vidéo, de disques à 400 Go au même prix que les 80 Go actuels, du sans-fil haut débit universel à la norme 802-11, de la généralisation du peer to peer et du grid computing symbolisant une mutualisation à l’échelle mondiale des ressources informatiques, d’un langage enfin commun (XML), etc.Toutes ces prévisions sont, la plupart du temps, fiables sur un plan technique : on se trompe seulement, en général, sur les délais et sur les coûts. C’est-à-dire sur le plus important. Mais, surtout, elles ont un inconvénient majeur : elles ne sont que des projections d’un présent dont on repousse sans cesse les limites. Le futur sera plus rapide, plus dense, etc. Or, l’histoire nous apprend que les grandes innovations, celles qui ont vraiment “tué” toutes les autres, sont toujours des innovations de rupture, qui ne viennent pas d’un présent accentué mais d’un imaginaire construit.Ce n’est pas en améliorant le télégraphe qu’on a inventé le téléphone, et ce n’est pas en essayant de ramer plus vite qu’on a créé la machine à vapeur. Cet imaginaire nous fait beaucoup défaut en ce moment, parce que nous sommes tous coincés dans nos budgets, obsédés par notre réactivité à la crise, prisonniers de nos actionnaires. Un article récent de Science et Avenir enquêtait sur le fameux chercheur physicien britannique Stephen Hawking, inventeur de théories extraordinaires et auteur de best-sellers. Le corps malade (un genre de myopathie), visiblement coincé dans une chaise roulante, son cerveau s’est envolé, libéré pour nous offrir des horizons nouveaux, en perpétuelle évolution. N’attendons pas dêtre malades pour imaginer !
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