Dans quelques jours, Intel présentera officiellement sa nouvelle gamme de processeurs Itanium 2. Deuxième chance pour l’architecture IA-64 après l’échec manifeste d’Itanium.Lancé en fanfare, l’Itanium semble, en effet, totalement tombé dans l’oubli. Pas un vendeur de serveurs n’en présentait sur le salon. Tout juste pouvait-on trouver une station de travail Itanium 2 (anciennement McKinley) sur le stand HP. L’Itanium 2 va-t-il relancer l’architecture IA-64 ?” L’Itanium 2 sera produit en volumes très importants, affirme Lisa Hambrick, directeur marketing pour les processeurs d’entreprise chez Intel. L’architecture IA-64 est conçue pour être évolutive. Avec l’Itanium 2, nous avons augmenté la taille du cache de niveau 3, la bande passante du bus système et la fréquence [de 800 MHz à 1 GHz]. Nous escomptons, au final, un gain en performance de 50 à 100 %. “ Contrepartie de cette évolution : il sera impossible de mettre à jour un serveur Itanium en remplaçant ses processeurs par des modèles Itanium 2.Alors qu’Intel relance l’IA-64, AMD continue de s’activer autour de ses puces Opteron, ses premiers modèles pour serveurs, qui devraient sortir au premier semestre de 2003. Une stratégie qui ne convainc qu’à moitié l’industrie.Si AMD peut compter sur le soutien d’éditeurs de systèmes d’exploitation (Microsoft, Caldera et Suse) et de chipsets (VIA, SiS, etc.), les éditeurs d’applications et les grands vendeurs de serveurs boudent toujours l’Opteron. Lédition 2003 de TechX pourrait bien tenir lieu de juge pour ces deux technologies.
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