Electronique international : Avant l’été, certains fabricants de LCD grands formats ont réduit leur production et ralenti leurs investissements. C’est inhabituel.
Sweta Dash : En effet. Mais cela faisait 9 mois que les prix étaient en chute libre et que les marges des fabricants fondaient comme neige au soleil. Ces derniers ont alors abaissé le taux d’utilisation de
leurs usines autour de 85 % afin d’écouler des stocks anormalement élevés (plus de 8 semaines). Parallèlement, beaucoup d’entre eux ont mis un frein à leurs investissements pour 2006 et 2007 avec pour conséquence de différer
la mise en service de plusieurs usines géantes.
Seules exceptions, Sharp et le duo Samsung-Sony maintiennent le cap prévu pour leurs usines de génération 8. Ils estiment qu’il est plus important d’être prêt pour le marché des LCD de plus de 45 pouces que de faire
des économies. Leur structure financière les y autorise.Comment vont évoluer les prix d’ici à la fin de l’année ?
La décision des fabricants de réduire la voilure va tendre fortement le marché d’ici à la fin de l’année, y compris pour les LCD de téléviseurs, dont les prix vont décroître beaucoup moins vite. On peut même s’attendre
à une stabilisation, voire à une légère remontée du tarif de certains modèles, liée à la forte demande lors des fêtes de fin d’année et à certains indices annonciateurs d’une pénurie possible en composants.
Côté informatique, la hausse du prix des LCD de moniteurs entamée cet été va se confirmer alors que le prix des LCD pour PC portables tente, à son tour, d’amorcer une pente ascendante. La tendance devrait durer au moins
jusqu’à la fin de l’année car les fabricants seront tentés de privilégier la production de LCD pour TV.Sur le long terme, la tendance reste néanmoins à la baisse des prix ?
Oui. L’intense compétition que vont continuer de se livrer les fabricants sur le marché des LCD pour téléviseurs va exacerber encore davantage la pression sur les prix, ce qui peut mettre à mal la santé financière de certains.
D’un autre côté, l’industrie des LCD grands formats, dans son ensemble, profite de cette démocratisation pour atteindre des volumes que nul n’avait prévu.
Le marché des LCD de 32 pouces est, par exemple, passé de 300 000 à 3 millions d’exemplaires entre le premier trimestre 2004 et le dernier trimestre 2005. Si leur prix n’avait pas chuté de 1200 $ à
600 $, cela ne se serait pas produit.Justement, comment les fabricants peuvent-ils résister à une telle érosion des prix ?
La réduction des coûts de production est aujourd’hui leur priorité numéro un. Les usines de dernières générations y concourent. Cela va de pair avec la recherche de solutions pour réduire la facture en composants. Soit en
développant de nouvelles technologies, comme les LCD sans filtres colorés, soit en pratiquant l’intégration verticale, de plus en plus prisée car elle sécurise les approvisionnements en composants tout en abaissant leur coût.
La plupart des ténors des LCD possèdent ainsi leurs propres usines de filtres colorés. Certains, comme Sharp et Chi Mei Optoelectronics, fabriquent même en interne une grande partie des systèmes de rétroéclairage dont ils ont besoin.
De son côté, AU Optronics vient de créer une société commune avec un fabricant taïwanais de systèmes de rétroéclairage. Ces composants deviennent stratégiques : le rétroéclairage représente un tiers du prix d’un LCD de
32 pouces. Globalement, les fabricants estiment pouvoir réduire le coût des écrans LCD de 30 %.Cela sera-t-il suffisant ?
Non. C’est pourquoi je pense que la consolidation de cette industrie est inévitable. Sur le long terme, je ne vois guère plus de 3 ou 4 fabricants se partager le marché.
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