Pour les utilisateurs, les choix activés par défaut dans les logiciels sont souvent ignorés, parfois changés, mais jamais nous ne leur accordons une très grande importance. Et pourtant, ils peuvent valoir de l’or en barre. Prenez Apple et son iPhone par exemple. Selon Bloomberg, la firme de Cupertino a reçu un milliard de dollars en 2014 de la part de Google pour que son moteur de recherche soit celui activé par défaut dans le navigateur Safari sur iOS. Cette information provient du procès-verbal d’une audience de tribunal du 14 janvier dernier qui opposait Oracle et Google.
Un milliard de dollars ! Cela paraît énorme. Ce n’est pourtant qu’une petite partie de la somme totale engrangée par Google au travers de son moteur de recherche sur iOS. A ce sujet, un chiffre est d’ailleurs cité dans ce même procès-verbal : 34 %. Le problème, c’est que l’on ne sait pas – d’après la retranscription – si ce chiffre représente la part empochée par Apple ou le reste que pouvait garder Google. Dans le premier cas – le plus probable – cela voudrait dire que Google a généré presque 3 milliards de dollars de revenus publicitaires depuis son moteur de recherche sur iPhone.
Double langage
Cette révélation jette une lumière assez crue sur les intérêts réels d’Apple. En apparence, l’entreprise se pose de plus en plus comme un protecteur des données personnelles des utilisateurs. En juin 2015, Tim Cook avait même ouvertement critiqué Google et Facebook pour l’exploitation commerciale des données personnelles des utilisateurs.
Mais en coulisses, le PDG n’est pas du tout gêné de recevoir chaque année un pactole de plus d’un milliard de dollars, issu de cette même exploitation des données personnelles. Car encore aujourd’hui, Google reste le moteur de recherche activé par défaut dans Safari sur iOS. Pourtant, Apple aurait pu choisir DuckDuckGo, un moteur de recherche qui ne stocke pas de données personnelles et qui existe dans iOS depuis la version 8 (juin 2014). La firme aurait également pu choisir DuckDuckGo comme moteur de recherche web pour Spotlight, le méta-moteur de recherche sur iOS. Mais là encore, Apple a préféré signer, en juin 2014, un accord certainement lucratif avec Bing de Microsoft.
En tous les cas, on comprend mieux maintenant pourquoi certains pourriciels et autres toolbar nous incitent sans arrêt à changer de moteur de recherche ou de page web par défaut. Etre en pole position sur l’écran de l’utilisateur, ça se monnaye au prix fort.
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