Non content d’être présent sur le secteur de l’informatique et de la domotique avec sa plate-forme Java, Sun attaque maintenant celui de la télévision interactive, un marché prometteur estimé par le cabinet d’analyses Forrester Research à 25 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2005.Annoncée l’an dernier, la nouvelle API (Application Program Interface) baptisée Java TV est destinée au marché des set-top-box (décodeur). Celle-ci permettra d’exécuter des programmes rédigés en Java ou de diffuser des images vidéo dans les deux sens, sur un poste de télévision compatible avec cette norme. D’après Sun, ces API prêtes à l’emploi permettront également un niveau de participation élevé du télespectateur à travers diverses émissions (enchères sécurisées, jeux, votes, sondages, e-mail).Développée avec de grands acteurs de la télévision numérique (Matsushita, Motorola, OpenTV adopté par TPS, Philips, PowerTV, Samsung, Sony, Toshiba…), Java TV fait déjà l’objet d’un accord de partenariat entre Sun, ATT et l’éditeur de plate-forme de télévision interactive Liberate.Cet accord place Sun dans la course vers la convergence, aux côtés de Microsoft, son principal rival sur ce marché. Une bataille que l’inventeur de Java mènera aux côtés du puissant allié ATT qui, il y a quelques mois, délaissait Microsoft pour se lancer sur le marché de la télévision interactive avec la plate-forme de Liberate, intégrée dans des set-top-box Motorola.Afin de gagner son pari, Sun mise sur la compatibilité de Java TV avec des technologies ouvertes comme celles développées par ATVEF ?” un consortium d’acteurs de la télévision interactive ?” qui permettent de consulter du contenu HTML à partir d’un poste de télévision. Cette compatibilité ne fonctionne malheureusement que dans un sens. ATVEF n’a en effet pas prévu d’intégrer Java à sa plate-forme, ce qui explique probablement la présence de Microsoft et l’absence de Sun dans le consortium.Java est déjà présent sur le marché de la télévision numérique. La norme Digital Video Broadcasting-Multimedia Home Platform (DVB-MHP) en Europe, l’association Digital Television Industrial Alliance (DTVIA) de Chine et CableLabs aux Etats-Unis supportent le langage. Bando Suit ?” l’application du français NPTV compatible avec les normes Media Highway (adopté par Canal Satellite) et Open TV (adopté par TPS) ?”, utilise également Java pour effectuer des recherches d’informations sur un décodeur (choix et recherche de programme). Java TV fait franchir un cap au langage de Sun, devenu ici le moteur d’une interactivité plus poussée entre le télespectateur et la vidéo numérique.
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