Une station de travail Sun à 995 dollars (1090 euros)…“Impossible”, diront les habitués de la marque. C’est pourtant à ce prix que la Blade 100 sera vendue sur le site américain du constructeur.” Beaucoup de facteurs expliquent ce prix, commente Laurent Chaumereuil, chef de produits chez Sun France. L’utilisation de technologies standard, la baisse globale du prix des composants et, surtout, un choix d’entreprise qui consiste à proposer des stations 64 bits au prix de machines Intel 32 bits. “Hélas, ce tarif n’est d’actualité qu’aux Etats-Unis. Les autres pays devront payer 300 dollars de plus (1295 dollars/1418 euros), un prix encore bon marché ramené à celui pratiqué pour l’ancien bas de gamme du catalogue Sun, l’Ultra 5 proposé à 1995 dollars (2 184 euros).
Une station complète
Pour ce prix, la Blade 100 n’est pas un monstre de puissance… Le processeur UltraSparc IIe qui équipe la machine n’est cadencé qu’à 500 MHz avec 256 Ko de mémoire cache de second niveau intégrée.” C’est une station d’entrée de gamme. Ses performances ne répondront pas aux besoins de tous les utilisateurs. Cependant, elle offre la possibilité de commencer un développement sur une machine bon marché, puis de porter les binaires qui sont totalement compatibles sur d’autres stations plus puissantes “, commente Laurent Chaumereuil.La Blade 100 est néanmoins livrée avec 128 Mo de mémoire vive (de la très classique SDRAM à 100 MHz) et une capacité d’extension à 2 Go, alors que l’Ultra 5 n’en acceptait que 512 Mo.Côté équipement, la machine est globalement bien équipée : disque dur IDE de 15 Go, lecteur de CD-ROM 48x, puce graphique intégrée Rage LX de ATI avec 8 Mo de mémoire, 4 connecteurs USB, 4 connecteurs PCI, 2 interfaces IEEE 1394 (FireWire) et un connecteur Ethernet 10/100. L’offre n’intègre pas de moniteur.
Sun propose aussi une carte graphique adaptée
Le constructeur annonce aussi une nouvelle carte graphique à 995 dollars (1090 euros) la Expert3D Lite, basée sur le contrôleur WildCat II de 3D Labs (avec 16 Mo de mémoire de texture au lieu de 64 sur l’Expert 3D). Sun propose également une nouvelle version de sa carte d’extension SunPCi II (4 700 F ht), permettant d’ajouter un processeur x86 dans la station, pour utiliser un environnement x86 (Windows par exemple) dans Solaris.Les Blade 100 sont fournies avec Solaris 8. Elles seront disponibles en France dès le 28 février.Par comparaison, les stations de travail d’entrée de gamme de Dell, les Precision 220, sont vendues 1329 dollars.
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