C’est donc Sun qui donne le signal du lancement des collections de printemps chez les constructeurs de serveurs Unix. Avec le renouveau complet de son milieu de gamme et quatre modèles sous Solaris 8, équipés d’Ultrasparc III cadencés à 750 MHz pour leur sortie le 16 avril prochain (900 MHz dans trois mois et 1 GHz début 2002). Mais le constructeur les dote surtout de technologies jusque-là réservées à son Enterprise 10000. Ainsi, les Sun Fire exploitent-ils une nouvelle architecture ” crossbar ” pour relier cartes quadriprocesseurs, mémoire et contrôleurs d’entrées/sorties. Le Sun Fireplane R2X (Redundant Reconfigurable Crossbar) est désormais redondant, permettant un basculement des échanges de l’une des architectures de communication vers l’autre en cas de problème. Son débit passe de 3,2 à 9,6 Gbit/s. Il effectue de permanents contrôles de parité. Le contrôleur système a aussi été doublé.Très à la mode, le partitionnement de l’E10000 fera son entrée dans le monde des Sun Fire à l’automne prochain. Il sera alors possible de configurer de deux à quatre domaines dynamiques suivant les modèles. Ce qui permet d’exploiter Sun Cluster 3. 0 entre les machines et entre les domaines d’une même machine. Les Sun Fire 3800, 4800, 4810 et 6800 comptent entre 8 et 24 processeurs maximum, et entre 64 et 192 Go de mémoire maximum. Les configurations des 4800 et 4810 sont identiques, mais les éléments qui composent le second sont tous directement accessibles en face avant, ce qui le destine particulièrement au monde des télécoms.
Objectif : au moins 200 machines en France
elon Sun, à nombre de processeurs égal, ces machines affichent des performances en moyenne deux fois plus importantes que les anciennes pour des prix seulement 30 à 40 % supérieurs. Un modèle 3800 biprocesseurs avec 2 Go de mémoire revient à environ 700 000 F ht, un 4800 à 8 processeurs et 8 Go, à quelque 3 MF. Pour un 6800, ses 24 puces et 24 Go de RAM, il faudra compter 9 MF. Sun espère vendre plusieurs milliers de Sun Fire d’ici juin, dont 200 au moins en France, où six auraient même déjà été livrés. Ce sont les dix partenaires Enterprise de Sun qui les distribuent et assurent un service et un support sur lesquels le constructeur s’engage. Le client peut aussi bénéficier d’un audit permanent de sa machine en fonction de ses seuils de tolérance, qui peut déclencher une alerte à un technicien, ou encore d’un contrôle continu qui, en cas de panne, envoie directement une alerte à un centre d’accès à distance. Enfin, Sun applique à ses serveurs Fire deux modèles de financement existant déjà pour l’E10000s : le crédit-bail et la capacité à la demande (achat d’une configuration d’un certain nombre de processeurs mais utilisation partielle). Mais il ajoute désormais un mode de reprise des anciens serveurs de l’entreprise. Leur valeur résiduelle estimée par Sun est alors déduite du prix de la nouvelle machine achetée.
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