Le constructeur
Sonnet va lancer sur le marché français deux cartes d’extension destinées aux PC et aux Mac. Ces cartes contrôleur vont devenir indispensables pour gérer les nouvelles unités de stockage qui
commencent à apparaître aux catalogues des constructeurs. Ces dernières intègrent des disques durs et exploitent l’interface externe eSATA (external Serial ATA) pour communiquer avec la machine. Avec son taux de transfert maximal théorique de
300 Mo/s, l’interface eSATA va bien plus vite que l’interface FireWire 800 (100 Mo/s), encore peu répandue, sans parler de l’USB 2.0 (60 Mo/s) ou du Firewire 400 (50 Mo/s). Comme les deux autres, l’interface eSATA est bien
sur Hot Swap, ce qui signifie que l’on peut brancher ou débrancher une unité à tout moment sans risque.On va donc voir arriver tout d’abord la
carte Tempo-X eSATA II 4 ports, qui s’installera dans un connecteur d’extension PCI-X (compatible avec PCI 2.2). Rappelons que les ports PCI-X ont une
largeur de bus de 64 bits et une fréquence de fonctionnement de 133 MHz (contre 32 bits et 33 MHz pour le bus PCI ‘ classique ‘). On en trouve sur certains PowerMac G5 ou sur des stations de travail sous
Windows.Le fait d’installer une telle carte dans un connecteur PCI normal ne permet pas de profiter au mieux des performances de l’interface eSATA et donc de celles des disques durs externes. En effet, le bus PCI ne peut véhiculer que
133 Mo/s (en théorie et si aucune autre donnée ne doit transiter par le bus), ce qui est trop faible par rapport au 300 Mo/s de l’eSATA. Toutefois, en pratique, on peut déjà espérer atteindre des taux de transfert de l’ordre de
100 Mo/s, voir un peu plus, avec un disque dur externe, ce qui est déjà bien mieux que ce que l’on peut avoir avec une interface Firewire.Pour les utilisateurs qui ont une machine assez récente, Sonnet proposera une autre carte, au format PCI Express 4x, la Tempo-e iSATA, qui apporte également 4 ports externes. Ce type de connecteur est nettement plus rapide que le
PCI, avec un taux de transfert théorique de 2 Go/s, ou ?” plus précisément ?” 1 Go/s en lecture et 1 Go/s en écriture. Encore faut-il une carte mère avec un connecteur PCI Express de type 4x.Les cartes contrôleur Tempo-X eSATA II 4 ports externes et Tempo-e iSATA II 4 ports externes devraient être commercialisées en février au prix de 270 ? TTC.
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