Quel logiciel, aujourd’hui, n’a pas sa barre de boutons ? Pour exécuter une commande dans une application, du plus modeste accessoire de Windows au programme de traitement statistique haut de gamme, les raccourcis clavier ont petit
à petit laissé la place à des boutons ou à des icônes.A première vue, tout le monde s’y retrouve. Si vous avez, comme moi, connu les Alt + F3 et autres Ctrl + Maj + F12 des logiciels d’antan, vous préférez probablement les icônes. C’est tellement plus simple. En outre, un dessin présente
un autre avantage, indéniable : il est international.Tout individu, quelle que soit sa nationalité, comprend immédiatement qu’une icône représentant une imprimante sert à… imprimer. Notre civilisation s’est d’ailleurs vouée aux représentations graphiques et les panneaux
‘ Interdiction de fumer ‘, par exemple, disparaissent au profit de dessins montrant une cigarette barrée.Seulement voilà… l’adoption massive de dessins et d’icônes conduit parfois à des excès. Ces petits dessins sont de plus en plus nombreux (plusieurs centaines pour des logiciels comme Word ou Excel), de sorte que les
‘ métaphores ‘ utilisées se révèlent souvent sibyllines, particulièrement pour les fonctions complexes.Qui sait que, dans Paint Shop Pro 8, la fonction ‘ Masque flou ‘ est illustrée par un petit cube ? Qui devine que, dans Outlook, la fonction ‘ Renommer le dossier Eléments
envoyés ‘ est symbolisée par un petit dessin comportant un a et un e séparés par un trait vertical ?Qui comprend pourquoi, dans Internet Explorer, le bouton portant deux flèches inversées est censé actualiser la page affichée ? A côté de représentations simples et claires, comme une paire de ciseaux pour la fonction
‘ Couper ‘, combien de commandes sont vainement illustrées par des motifs vaguement géométriques, plus proches de l’art abstrait que d’un symbole informatique.Il est vrai que le défi est de taille : bien malin qui peut illustrer, par un dessin de 16 x 16 pixels, une fonction comme la ‘ Mise à jour des références externes ‘ dans une feuille de calcul !Le phénomène a pris une telle ampleur que les éditeurs font parfois discrètement marche arrière. Ainsi, à quoi servent les info-bulles ?” ces petits messages qui surgissent quand le pointeur de la souris survole un bouton et
en expliquent la signification ?” si ce n’est à remplacer les menus déroulants ?S’il me faut faire un effort pour mémoriser le rôle des boutons dont je me sers le plus souvent, je me demande où est le gain par rapport à de classiques menus déroulants. Comme quoi, le mieux est souvent l’ennemi du bien…* Rédacteur en chef adjoint de l’Ordinateur IndividuelProchaine chronique vendredi 2 juillet
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