Et si les voitures autonomes nous aidaient à diminuer les bouchons ? D’après une étude du département d’ingénierie de l’université de l’Illinois (Etats-Unis), il suffirait de 5% de voitures sans conducteur au coeur du trafic pour réduire les effets d’accordéon.
Alors que la circulation est normale sans présence d’accidents ou de travaux, il arrive que les conducteurs créent des ralentissements. Ces « bouchons fantômes » sont le résultat du non-respect des distances entre les véhicules ainsi que des changements de file ou des freinages intempestifs… C’est la disparition de ces effets accordéon grâce à un véhicule autonome que les chercheurs ont voulu démontrer.
Ils ont donc mis au point une expérience dans laquelle il a été demandé à 21 personnes de conduire en cercle, dans des conditions similaires à un embouteillage. Un des véhicules était doté d’un mode autonome programmé pour rouler à la même vitesse que la voiture devant lui, évitant ainsi les accélérations et freinages brusques.
Le résultat s’est montré probant. Dès que le véhicule passe en mode autonome, le trafic s’écoule à nouveau de manière fluide. Les variations de vitesse baissent alors de 80,8% et les freinages excessifs passent en moyenne de 8,58 à seulement 0,12 par kilomètre et par véhicule. Cette expérience a également montré que la stabilisation de la circulation avait permis d’économiser 40% de carburant, ajoutent les chercheurs.
Reste maintenant à vérifier si cette théorie est applicable si l’on fait rouler les voitures sur plusieurs voies. Selon les auteurs de l’étude, le résultat devrait, théoriquement, être similaire. Il faudrait juste que l’algorithme des voitures autonomes prenne en compte les espaces vides laissés par les véhicules lorsqu’ils changent de file.
Source :
Université de l’Illinois
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