Le disque 3,5 pouces Barracuda 180 de Seagate est d’une conception similaire à celle du Cheetah 73 du constructeur (73,4 Go de capacité) : 40,64 mm de hauteur, interface Ultra 160 SCSI ou Fibre Channel (prévue pour juin), 12 plateaux et 24 têtes de lecture. Seagate a augmenté la densité d’enregistrement, qu’il porte à 181,6 Go, et limité la vitesse de rotation à 7 200 tr/min. Nous avons testé une version du Barracuda 180 dotée d’une interface Ultra 160 SCSI et de 4 Mo de mémoire cache (une version avec 16 Mo de mémoire pour le stockage de la vidéo est aussi proposée). Le constructeur annonce un taux de transfert interne de 26 à 47 Mo/s, confirmé par notre laboratoire, qui a mesuré un excellent taux de 36,8 Mo/s entre la mémoire et le disque. Les tests révèlent un temps d’accès moyen de 11,5 ms, plutôt lent, mais qui s’explique par la vitesse de rotation du disque.
Près de 10 dB de moins
Une vitesse plus rapide aurait sans doute amélioré ce temps d’accès, mais aurait entraîné une inertie plus importante et un plus grand dégagement de chaleur dû aux nombreux plateaux. Le Barracuda 180 est très silencieux : son niveau sonore est de 44,3 dB en lecture, contre 50 à 55 dB pour la plupart des autres modèles de sa catégorie. En revanche, il souffre d’un important échauffement en fonctionnement avec une température qui atteint 55,8 degrés ! Il coûte environ 13 750 F ht (2 096 e).
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