Satoru Iwata, PDG de Nintendo, est mort des suites d’un cancer

Agé de 55 ans, Satoru Iwata, PDG de Nintendo depuis 2002 est mort des suites d’un cancer samedi 11 juillet a confirmé la société japonaise aujourd’hui dans un communiqué laconique. Le document confirme en effet qu’une tumeur sur la vésicule biliaire serait la cause de cette mort prématurée.
La patron de Big N n’avait plus donné de nouvelles de sa santé depuis le début d’été 2014, quand il avait été obligé de ne pas assister à l’E3 en juin 2014 après avoir subi une opération chirurgicale.

Un homme de l’intérieur

Intitulée : Notification de décès et changement d’un directeur représentatif, l’annonce rappelle que Satoru Iwata était né le 6 décembre 1959. De manière plus intéressante, elle précise que les deux autres directeurs représentatifs de la société, Genyo Takeda et Shigeru Miyamoto, restent en place. Deux gardiens du temple, qui posent toutefois la question de la succession de cet homme qui, après avoir pris la décision de ne pas faire une console qui s’inscrivait dans la course à la puissance, a connu la gloire de la Wii, avant d’être bringuebalé par les débuts difficiles de la 3DS et de la Wii U.

Il faut dire que Satoru Iwata n’avait pas une succession facile, puisqu’il a pris la main après le départ de Hiroshi Yamauchi, l’héritier qui a fait de Nintendo un géant du jeu vidéo. Pour autant il semblait conserver la confiance de ce dernier, jusqu’à son décès en septembre 2013. Il faut dire qu’avant de devenir directeur en juin 2000, puis président et directeur représentatif, en juin 2002 – en succédant à Hiroshi Yamauchi – et enfin PDG de Nintendo of America en juin 2013, Satoru Iwata avait fait ses preuves au sein de Big N depuis le début des années 80. Au sein du HAL Laboratory, studio de développement de jeux affilié à Nintendo et créé début 1980, qui a joué un rôle essentiel dans le succès de Nintendo dans le monde vidéoludique. C’est là notamment que sont nés Kirby et Super Smash Bros. Avant de gravir d’autres échelons dans la hiérarchie du géant japonais, Satoru Iwata a d’ailleurs été président de studio à partir de 1993.

Un dernier cap

Outre les comptes Nintendo qui rapporte la nouvelle et annonce une petite période de deuil, pendant laquelle rien ne sera publié, les réseaux sociaux ne cachent pas leur tristesse. Même les comptes des concurrents, comme celui de PlayStation, saluent l’homme. « Merci pour tout, M. Iwata », lit-on simplement, sans vouloir y voir de malice.

Les marchés, eux, sont un peu moins prompts à pleurer les anciens programmeurs devenus PDG. L’action Nintendo prenait plus de 4% à l’ouverture de la bourse de Tokyo…
Avant de disparaître, Satoru Iwata, conscient – avec peut-être un peu de  retard – que le modèle de Nintendo était menacé par le mobile notamment, a lancé son groupe sur cette nouvelle voie, en rappelant ses ambitions et sa volonté de toujours servir la qualité de ses licences. C’est sans doute une ouverture plus rapide dans ce sens qu’espèrent les marchés… et sans doute un peu les fans endeuillés…

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