Acronyme de Storage Area Network (réseau de stockage), formé par imitation de LAN, MAN et WAN.Dans une grande entreprise, le SAN est un réseau de disques durs distinct du réseau local, auquel sont reliés tout ou partie des serveurs de l’entreprise.Ainsi, au lieu d’avoir à administrer les bases de données de dizaines ou de centaines de serveurs distincts, les administrateurs de réseau voient leur travail facilité, notamment en ce qui concerne les sauvegardes, la maintenance, l’accroissement de capacité, etc.Les transferts de données entre le SAN et les serveurs sont très rapides, car ils communiquent comme s’ils s’agissait de périphériques locaux. La liaison logique peut être de type SCSI, par exemple, les commandes et données SCSI étant ” encapsulées ” dans les trames d’une liaison physique à plus haut débit. C’est, de plus en plus, Fibre Channel qui est utilisé à cet effet.Pour couvrir de plus longues distances entre les serveurs et le SAN, on recourt à ATM. À lavenir, la liaison physique Gigabit Ethernet couplée à une liaison logique ” IP Storage ” devrait avoir du succès.Il ne faut pas confondre le SAN avec le NAS, qui est un module de stockage pouvant se connecter directement au réseau local.
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