Peut-être vous est-il déjà arrivé d’entendre résonner à plein volume, horrifié, le signal sonore de démarrage de Windows ou d’avoir de la peine à reconnaître des chansons au format MP3 parce que les basses saturent et que les aigus sont à peine audibles…Tout utilisateur de PC risque de rencontrer un jour ou l’autre ce type de problème, dont l’origine se trouve dans les multiples sources sonores de Windows. Heureusement, il est possible de mieux contrôler les diverses manifestations bruyantes du micro, et d’améliorer sa qualité sonore à travers les différents réglages proposés par le système.- Vérifiez les connexionsLa première chose à faire, notamment en cas de parasites ou de perte de puissance, est de vérifier les divers branchements entre les éléments informatiques et les éléments audio. Si vous avez raccordé votre carte son à votre chaîne hi-fi (ce qui est en soi une excellente idée), vérifiez l’état du câble que vous utilisez. Dans la plupart des cas, il s’agit d’un câble comportant une prise minijack à une extrémité (celle raccordée à la carte son) et à l’autre (celle raccordée à la chaîne) deux prises RCA, parfois également appelées cinch. La prise minijack doit être non seulement en bon état (si elle est tordue, changez le câble), mais aussi stéréo, c’est-à-dire comporter deux petits anneaux de plastique séparant les trois connecteurs composant la prise. S’il n’y en a qu’un, vous écoutez la musique venant de votre ordinateur en monophonie, ce qui est vraiment dommage ! Ce principe est également valable pour le câble reliant le micro à des enceintes.Quant aux prises RCA, la droite (de couleur rouge) doit être raccordée à l’entrée droite (right) de votre équipement hi-fi et l’autre, généralement noire, à l’entrée gauche (left), faute de quoi vous risquez d’être confronté à un problème de phase qui peut brouiller le son et même endommager votre matériel.Enfin, vérifiez que l’entrée se nomme Aux (auxiliaire), ou en tout cas qu’il ne s’agit pas de la prise Phono, dont l’impédance est différente.Si vous ne parvenez pas à écouter des CD audio avec votre lecteur de CD-Rom autrement qu’en branchant des écouteurs ou des enceintes sur la prise située sur la façade dudit lecteur, ou si des parasites vous brouillent l’écoute sans que les enceintes raccordées à la carte son soient en cause, c’est qu’il y a un problème à l’intérieur même de votre PC.Il peut s’agir d’une mauvaise connexion entre le lecteur de CD et la carte, ou encore d’une mauvaise insertion de la carte dans le connecteur d’extension, voire d’une interférence d’autres cartes ou périphériques internes avec ladite carte. Dans ce cas, il va vous falloir ouvrir la machine ; si vous ne vous sentez pas qualifié pour cela, faites appel à un spécialiste.– Réglez les sources sonoresLes sources sonores de votre PC sont nombreuses: pour s’en rendre compte il suffit d’afficher le panneau Contrôle du volume, nommé Commande de volume dans Windows 95 (voir illustration en haut de page), en double-cliquant sur l’icône en forme de haut-parleur située dans la barre des tâches, en bas à droite de votre écran. Si cette icône n’apparaît pas, dans le menu Démarrer, allez dans Paramètres, puis dans Panneau de configuration.Double-cliquez sur Multimédia et, sous l’onglet Audio, cochez la case Afficher le contrôle du volume dans la barre des tâches. Enfin, cliquez sur OK.Une fois le panneau Contrôle du volume ouvert, cliquez sur Options, puis choisissez Propriétés. Cliquez sur Lecture, cochez toutes les cases de la liste Afficher les contrôles de volume suivants, puis cliquez sur OK.Le panneau doit maintenant comporter plusieurs potentiomètres. Chacun d’entre eux présente à sa base une case Muet et est surmonté d’un réglage de Balance qui, sauf cas très spécifique, doit se trouver exactement en position médiane.- Le premier potentiomètre permet de régler le volume général. Un simple clic sur Muet coupe tous les sons de votre ordinateur. C’est une bonne méthode lorsque vous avez besoin d’un silence immédiat, mais il y a plus rapide : il suffit d’éteindre purement et simplement vos enceintes !- Le canal Son permet de régler tous les sons numérisés issus de Windows (format Wave). Si vous cliquez sur Muet, vous n’entendrez plus aucun des signaux sonores de Windows, ni vos fichiers MP3, ni aucun son en provenance des pages Web et autres programmes multimédias, à l’exception des fichiers Midi. Il est conseillé de ne pas laisser le volume du son de ce canal au maximum lorsque vous écoutez des CD audio : vous conserverez ainsi un niveau d’alerte suffisant sans trop perturber la musique.- Le canal Haut-Parleur PC ne doit pas être coupé. Il ne vous perturbera pas, car Windows ne fait pratiquement jamais appel au petit haut-parleur interne du PC, mais celui-ci est chargé de vous avertir en cas de problème matériel de la machine, notamment à l’allumage.- Le canal Microphone n’est utile que si vous en avez raccordé un à l’entrée Mic de la carte son.Mais dans ce cas, il est déconseillé de le laisser ouvert quand vous n’en avez pas réellement besoin, faute de quoi tous les sons ambiants sont captés et amplifiés, y compris celui de vos enceintes, ce qui peut perturber sérieusement la qualité sonore générale (phénomène de résonance).- Le canal Ligne en entrée ne sert que si vous avez branché un appareil musical sur l’entrée Line In de la carte.- Le canal CD audio sert à régler le volume pour l’écoute des disques compacts musicaux insérés dans le lecteur de CD-Rom et diffusés à l’aide du lecteur CD de Windows ou de tout autre player Windows.- Enfin, le canal MIDI vous permet d’agir sur les sons émis par le synthétiseur intégré à la carte son.A moins d’ouvrir vous-même volontairement un fichier Midi, cette source sonore ne sera utilisée que lorsque vous consultez une page Web (sur les sites musicaux en particulier) ou un programme multimédia déclenchant automatiquement une musique au format Midi. Vous la reconna”trez immédiatement au son bon marché, type boîte à musique, émis par le synthétiseur de votre carte… sauf si elle est de très bonne qualité. En fait, seuls les musiciens qui utilisent le Midi pour répéter ou composer utilisent vraiment ce canal.- Peaufinez la qualité musicale et sonoreLe panneau Contrôle du volume comporte parfois (cela dépend de la carte installée) un bouton Avancé, qui donne accès à des réglages sonores supplémentaires, en particulier ceux des fréquences graves et aigu’s. Maintenez-les en position médiane, sauf si vos enceintes sont particulièrement faibles en basses.Si vous êtes branché sur votre chaîne hi-fi, faites attention également à ne pas trop changer les réglages de base : un CD audio est normalement optimisé pour que vous n’ayez pas à trop égaliser les fréquences. Mais cela peut toutefois s’avérer nécessaire pour les rééditions de vieux enregistrements. Veillez surtout à ne pas trop pousser les graves, surtout si vous écoutez de la musique à fort volume, car cela pourrait endommager vos enceintes.Enfin, pour une meilleure qualité musicale il peut être nécessaire d’ajuster le volume général de Windows. Vous pouvez n’afficher que celui-ci en effectuant un simple clic (au lieu d’un double clic) sur l’icône du haut-parleur. Dans des conditions normales, il est conseillé de laisser le son au maximum, pour un meilleur rendement, et d’effectuer le réglage de volume final sur vos enceintes ou sur votre chaîne.Toutefois, certaines cartes son bon marché, mal isolées, peuvent produire des bruits parasites à fort volume ; il sera alors préférable de régler le volume général de Windows à la moitié environ, puis de monter le volume sur la chaîne ou les enceintes.Pour savoir ce qui sera le mieux pour votre micro, vous pouvez faire un test intéressant : branchez un casque sur la sortie de la carte, montez le volume et écoutez deux morceaux MP3 à la suite. A la fin du premier, alors que la musique s’arrête pendant que le système charge le prochain fichier, il est possible que vous entendiez dans le casque le bruit du disque dur qui tourne !Ce regrettable état de fait est dû à la philosophie non affichée mais avérée de la plupart des fabricants de micro-ordinateurs : le son d’accord, il en faut pour le multimédia, mais il reviendrait trop cher de faire de la haute-fidélité pour le grand public !Si les réglages que nous indiquons ne sont pas suffisants, il ne reste plus aux mélomanes avisés et exigeants qu’à remplacer leur carte son et leurs enceintes par des modèles de meilleure qualité.
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