Encore un jackpot pour Microsoft : après avoir remporté l’appel d’offre à 10 milliards de dollars pour le cloud du Pentagone, le géant logiciel remporte aujourd’hui un contrat portant sur le développement d’une version militaire de son casque de réalité augmentée Hololens. La première tranche du travail consiste à livrer 120 000 « super » casques AR. Si tout se déroule selon les plans de Microsoft, le contrat décennal (première tranche de cinq ans, renouvelable une fois) porterait sur 21,9 milliards de dollars.
Un succès majeur pour le casque professionnel de Microsoft : vendu 3500$ dans la version actuelle, il n’a jamais visé le grand public comme les modèles de HTC ou Facebook/Oculus – ou la future version d’Apple. Microsoft n’a pas remporté le contrat sur un coup de chance : l’entreprise avait déjà remporté en 2018 un contrat de 480 millions de dollars pour le développement d’un prototype appelé IVAS (Integrated Visual Augmented System, ou système visuel augmenté intégré). C’est sur le succès de cette base technologique que Microsoft va concevoir une nouvelle version).
Conçu pour les fantassins et les forces spéciales, ce casque est destiné autant au terrain pour des missions de combat – affichage et partage d’infos en temps réel, bascule de modes de vision (thermique, infrarouge, etc.) – que pour la formation des combattants. De l’ajout en temps réel d’informations topographiques – carte en surimpression du réel de nuit par exemple – jusqu’à un partage des informations au sol avec l’état-major, les scénarios d’utilisation sont nombreux.
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Loin d’être un simple deal matériel, le méga-contrat porte à la fois sur le casque, mais aussi sur les briques logicielles (intégration dans les systèmes de combat numériques de l’armée américaine) ainsi que sur la partie cloud.
Source : CNBC
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