La modélisation UML doit sortir de son ghetto pour s’adresser plus étroitement aux développeurs. Telle est la stratégie de Rational et de Togethersoft, qui comptent sur cette communauté pour croître. Un virage stratégique pour ces deux sociétés.Premier acte en février 2002 : Rational commercialise un nouvel outil de modélisation, XDE (pour Extended Development Environment), parallèlement au très réputé Rose. XDE a pour vocation de s’intégrer dans les nouveaux studios de développement ?” Visual Studio.Net, WSAD (Websphere Studio Application Developer), et l’IDE (Integrated Development Environment) d’Eclipse, une structure d’accueil créée à l’initiative d’IBM.La principale nouveauté de XDE par rapport à Rose réside dans une intégration poussée : dans le studio de développement, les modèles UML s’affichent dans un volet à côté de celui du code source. Mais l’objectif affiché est clair, comme le souligne Nasser Kettani, directeur marketing de Rational France : “Pour afficher une belle croissance, le marché de l’UML ne doit pas se confiner aux spécialistes de la modélisation. En intégrant la modélisation dans le studio de développement, XDE ouvre la porte de l’UML aux développeurs ?” un marché davantage porteur.” L’intégration ne se limite d’ailleurs pas à un affichage de l’outil UML dans le studio de développement, puisqu’il est possible de générer le squelette de code source à partir du modèle UML et de régénérer le modèle UML à la suite d’un changement du code.
Une stratégie qui s’intensifie
Deuxième acte : en avril dernier, la nouvelle version de l’atelier de génie logiciel Togethersoft Controlcenter s’enrichit d’un véritable IDE. Ce dont ne dispose pas ?” pour l’instant ?” Rational. La vision de Togethersoft est différente : “Elle repose sur une communication et une transparence permanentes entre les développeurs et les spécialistes de la modélisation UML”, résume Imrul Chowdhury, directeur général France de l’éditeur.Très récemment, les deux éditeurs ont intensifié leurs efforts pour conquérir davantage de développeurs. Rational vient de présenter la nouvelle version de XDE : après le langage C#, l’outil UML prend en charge le langage Visual Basic.Net et ASP.Net. Mais l’éditeur hésite encore à proposer XDE à la place de Rose comme outil UML des autres IDE, tel JBuilder. Pour Bran Sellic, Principal Engineer de Rational et gourou moins connu de l’UML, “la base installée de Rose est trop importante pour que les utilisateurs migrent aujourd’hui vers XDE”. Togethersoft, quant à lui, vient d’annoncer l’acquisition de Webgain Studio. Il s’agit d’un outil de développement qui comprend notamment un IDE et un outil UML. Pour l’éditeur, l’objectif est davantage commercial que technologique. Ce que souligne Imrul Chowdhury : “Nous espérons récupérer une partie importante des utilisateurs de Webgain Studio. Pour cela, nous mettons d’ores et déjà gratuitement à la disposition des utilisateurs qui le souhaitent un kit de migration vers Togethersoft Controlcenter.” Une opération alléchante : le cabinet d’analyses Gartner estime entre 15 et 20 % la proportion de grandes entreprises qui utilisent le produit de Webgain.
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