Linksys, racheté par Cisco en mars 2003, livre depuis plusieurs mois un routeur (WRT54G) et une carte (WPC54G) à la norme 802.11 g. Ce standard du sans-fil, ratifié par l’IEEE en juin 2003, devrait bientôt s’imposer face au
802.11b et au 802.11a. Son atout : un débit théorique de 54 Mbit/s et une compatibilité avec le 802.11b.
Quatre fois plus rapide que le b
Pour tester cette solution, notre laboratoire a mis en place une plate-forme composée d’un serveur ProLiant, relié à un des ports Ethernet du point d’accès, et deux portables Latitude de Dell équipés des cartes WLAN de Linksys. Le
routeur était configuré sans les clés WEP pour ne pas pénaliser les performances. Le test consistait à télécharger un fichier de 35 Mo en FTP sur le serveur depuis les portables, en jouant sur la distance et la présence d’obstacles. Un script
informait sur les temps de transfert dont nous avons établi une moyenne sur dix essais.La solution de Linksys s’installe aisément : par défaut, le routeur est configuré avec un serveur DHCP actif et un serveur web pour accéder à l’ensemble des fonctions depuis un navigateur. L’interface d’administration est claire.
Hormis le SSID (Service Set Identifier Desk), qui définit le nom du réseau auquel on se connecte, nous avons gardé les paramètres par défaut. Un coupe-feu basique permet de définir simplement des filtres en entrée-sortie, une liste d’accès et
jusqu’à dix politiques de sécurité. Nous n’avons pas non plus rencontré de problèmes lors de l’installation des PC-Card dans les portables. L’équipement fonctionne en mode passerelle (les réseaux sans-fil et filaires sont alors dans le même
sous-réseau IP) et en mode routeur pour isoler la partie radio du reste du réseau.Même s’ils restent inférieurs à ceux annoncés, les débits nous ont agréablement surpris : nous avons mesuré un débit moyen à 5 m de 19,48 Mbit/s. Pour mémoire les meilleurs points d’accès testés en 802.11b n’ont jamais
dépassé les 5 ou 6 Mbit/s. L’évolution du b vers le g se traduit par un gain de 250 % pour un prix moindre de 75 %, passant de 1 000 eurosht environ à 250 euros ht. De plus, le WRT54G couvre un périmètre étendu puisque la vitesse
moyenne à 20 m atteint 19,59 Mbit/s. À 15 m avec obstacle, le débit chute à 10,70 Mbit/s, contre environ 4,5 Mbit/s en 802.11b. En parallèle, nous avons vérifié la compatibilité de la solution avec le 802.11b en équipant un des
portables avec une carte 802.11b Sitecom. Dans ce cas, la carte en 802.11 g s’aligne sur celle en 802.11 b, et nous obtenons 3,9 Mbit/s de débit pour les deux clients b et g.Cette solution conviendra à une entreprise en quête de plus de souplesse pour ses groupes de travail et ce, qu’elle dispose ou non d’un existant sans fil.
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