Immerger l’internaute dans l’action en lui fournissant un flux d’informations techniques constant, tel est l’obectif du site Quokka. com. “Voile, motos, vélos, karts, skis, voitures, hommes, etc. , tout ce qui touche à un événement sportif est diffusé sur le site, déclare William Schaefer, vice-président et directeur technique de Quokka Sports. Les internautes sportifs peuvent y suivre la progression d’une course, écouter des commentaires ou encore comparer l’état de santé des concurrents. L’idée revient à deux jeunes Australiens mordus de voile. En 1996, la Coupe de l’America se déroule chez eux. En arpentant les pontons, ils constatent que ces bateaux sont bourrés d’électronique (GPS, instruments de mesure, etc. ) et fournissent des milliers d’informations gratuites, ou presque, exploitées uniquement par le cercle fermé de la course. Un an plus tard, le site est né.
450 000 pages consultées par jour
Le premier événement retransmis est la Whitbread. “Il y avait pas mal de vidéo car nous avions un sponsor dans les satellites “, se souvient William Schaefer. Aujourd’hui, près de 2 millions de visiteurs se connectent sur le site (dont 53 % d’Européens) qui enregistre, en moyenne, 450 000 pages consultées par jour. L’investissement
avoisine les 20 millions de dollars (18,3 millions d’euros). L’entreprise dispose de trois sites à San Francisco, New York et Londres, avec des points d’accès (redondants) à, respectivement, 155 Mbit/s et 100 Mbit/s. “Nous avons négocié des services de cache auprès de sociétés tierces “, ajoute le vice-président. L’équipement informatique est impressionnant. Il se compose de 200 serveurs ProLiant de Compaq – essentiellement des bi et quadriprocesseurs Pentium III Xeon – avec des baies de stockage Fibre Channel (1 To de données), le tout communique par réseau Fast Ethernet commuté et est protégé avec 25 coupe-feu. Les SGBD utilisés sont Jasmine, de CA, et SQL Server, de Microsoft. “Nous utilisons Unicenter TNG, de CA, pour administrer le système, les réseaux et les données et gérer le flux de l’information de l’endroit où elle est saisie jusqu’au web, explique William Schaefer. Nous recevons 100 Mo d’informations par ci, 200 Mo par là. Nous devons être capables d’agréger 500 Mo à n’importe quel moment. Mais la principale difficulté réside dans la logistique. La moitié des effectifs se trouve sur le terrain, sur un grand prix moto en Italie ou dans un massif montagneux en Chine “, poursuit le directeur technique. Gageons qu’en 2000, la plupart seront à Sydney. Un accord passé avec NBC assurera la retransmission interactive des prochains JO sur le web.
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