La vague de froid qui souffle aujourd’hui sur la nouvelle économie française n’épargne pas les start-up françaises les plus prometteuses. Même Clust.com, encensée en début d’année pour l’originalité de son concept ?” l’achat groupé ?” et la qualité de son équipe, peine aujourd’hui à trouver un second souffle.Parmi les différents scénarios possibles, la fusion avec le groupe Promoselect-Laventis Joël Palix, le président du conseil d’administration de Clust, à trouver une nouvelle solution avant l’asphyxie.La société avait réalisé en décembre 1999, un mois après son lancement officiel, une première levée de fonds de 15 millions de francs auprès de business angels et des sociétés de capital-risque Viventures, Partech et, bien sûr, Galliléo Partners. Une somme vite investie dans le développement de partenariats et dans une campagne de communication importante.Une seconde levée de fonds devait théoriquement intervenir dans le courant de cette année. “Il est vrai que nous sommes dans l’obligation de trouver de nouveaux capitaux, précise Joël Palix. L’environnement économique et financier actuel rend notre seconde levée de fonds plus difficile. Nous envisageons toutes les solutions, dont un rapprochement avec une autre entreprise ou une autre start-up.”En attendant de pouvoir convaincre les investisseurs de remettre de l’argent dans l’affaire, l’entreprise a d’ores et déjà fortement revu à la baisse son développement et ralenti ses projets internationaux.La situation de Clust confirme en tout cas la difficulté de fonder un business model sur des comportements d’achats groupés. Après le rachat en février 2000 d’Akabi par Multimania et l’annonce faite par Koobuy en mai dernier d’abandonner les achats groupés, c’est aujourd’hui lacteur le plus médiatique du marché qui est sur le point de fermer boutique.
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