Après trois années de procédures, le département de la Justice américain a finalement trouvé un arrangement avec Microsoft. Son but est d’empêcher l’éditeur de se livrer, à l’avenir, aux pratiques anticoncurrentielles dont il a été reconnu coupable l’an dernier. Les termes de l’accord ne sont pas encore connus avec précision. Mais la presse américaine fait état d’une liberté de choix accrue pour les fabricants de micros quant aux logiciels qui équiperont leurs produits, ainsi que d’une certaine ouverture du code source de Windows qui facilitera, pour les éditeurs, le développement de programmes compatibles. L’histoire n’en est pas finie pour autant. À cette heure, les dix-huit états qui ont, aux côtés du département de la Justice, engagé la procédure contre Microsoft ne semblent pas enclins à s’arrêter là. Pour deux raisons. D’abord, l’accord ne fait pas référence au problème de l’intégration, à Windows, de logiciels comme Explorer ou Media Player. Ensuite, alors que le procès a prouvé, par exemple, que trois entreprises (Apple, Sun et Netscape) ont bel et bien pâti des pratiques de Microsoft, l’éditeur ne subirait, avec cet accord, aucune sanction. C’est un peu comme si le juge disait : “Vous avez mal agi. Je passe l’éponge. Mais faites en sorte que je ne vous revois pas !” On ne peut être plus clair. L’administration Bush préfère voir en Microsoft un moteur de l’économie américaine plutôt qu’un grand méchant loup. Belle victoire pour léditeur. Mais la Commission européenne, qui examine aussi le cas Microsoft, verra-t-elle les choses sous cet angle ?
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