Canon ? Non ! Nikon ? Non plus ! Kodak alors ? Raté… C’est à Sony que l’on doit le premier appareil photo numérique. Le 25 août 1981, à Tokyo, le constructeur nippon présentait le Mavica (pour Magnetic Video Camera). Cette annonce, que l’on aurait pu croire explosive, a plutôt eu l’effet d’un pétard mouillé.L’information a été très peu relayée par la presse, et personne, notamment les concurrents de Sony, ne croyait vraiment à cette technologie…A l’époque, il est vrai, il n’existait encore que très peu d’ordinateurs personnels, et le monde du numérique en était à ses balbutiements.Sur le plan technique, on est très loin des capteurs CCD actuels, affichant entre 8 et 12 millions de pixels sur un compact de milieu de gamme. Le capteur du Mavica atteignait les 279 300 pixels, pour une définition d’image de 570 x 490 pixels, soit l’équivalent d’une webcam d’entrée de gamme d’aujourd’hui.Le stockage des clichés s’effectuait sur des mini-disquettes au format de 2 pouces, nommées Mavipack, capables d’enregistrer jusqu’à 50 images, au format RGB. Comme pour un modèle reflex, le Mavica offrait des objectifs interchangeables : un 25 mm, un 50 mm et un 16-65 mm. Point d’écran LCD, il fallait passer par un poste de télévision pour regarder les photos. Et pour l’impression, on devait le faire avec la petite imprimante thermique dédiée, la Mavigraph.Ce merveilleux nouvel objet avait évidemment un prix : 660 dollars (500 euros d’aujourd’hui) pour le boîtier et les objectifs, et 220 dollars (170 euros environ) pour le lecteur de disquettes
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