La course à la performance n’en finit plus dans le domaine des bandes… Quantum devrait livrer, d’ici à juin prochain, sa seconde génération de lecteurs Super DLT : le SDLT 320. Ce dernier gagne en capacité et en débit : 160 Go (natif) par cartouche et un taux de transfert de 16 Mo/s, contre 110 Go et 11 Mo/s précédemment. LTO ?” le format concurrent promu par le consortium IBM, HP et Seagate ?” ne fera peau neuve qu’au début de l’année prochaine. Mais il reposera sur des cartouches de 200 Go.Toujours est-il que, avec le SDLT 320, la capacité des bandes rattrape, pour la première fois, quasiment celle des disques : fabriquée par Seagate, la plus grosse unité sur le marché atteint 180 Go. Les écritures sur bandes devraient donc gagner en rapidité et en simplicité. Car le contenu d’un disque pourra être sauvegardé sur une cartouche unique, ne mobilisant ainsi qu’une fois un seul lecteur.Au-delà de la technologie, le succès du nouveau lecteur SDLT 320 dépendra des accords OEM que Quantum nouera avec les constructeurs. “Six d’entre eux ?” dont Compaq, HP et IBM ?” ont déjà signé avec nous”, indique Jane Walker, responsable marketing à l’international du constructeur. Et ce, même si certains défenseurs du format concurrent se trouvent être parmi eux.
Une compatibilité entre générations de SDLT
Le succès du SDLT 320 sera également fonction des ventes du nouveau dérouleur LTO. Selon IDC, en l’espace d’un an d’existence entre 2000 et 2001, LTO a pris 15 % de part sur le marché de la bande 8 mm et demi-pouce. Le 8 mm (Sony et Exabyte) fléchit de 15 à 9 %. Quant aux DLT et SDLT, ils passent de 71 à 69 %. “Notre recul s’explique par deux phénomènes, indique la responsable. D’une part, le retard de nos premières livraisons de SDLT, d’autre part l’absence de compatibilité entre SDLT et DLT dans les premiers mois qui ont suivi le lancement du produit.” La nouvelle génération de lecteur SDLT ne devrait pas, cette fois-ci, connaître les mêmes difficultés : le 320 garantit relecture et écriture des bandes SDLT de première génération, et écriture uniquement sur le DLT (à partir de la version 2000).Si Quantum concentre la plupart de ses recherches sur le stockage sur bande, il cherche pourtant à diversifier ses activités. Par le biais de sa filiale ATL, il vient de lancer une baie de disques de milieu de gamme adaptée à la sauvegarde. Après Network Appliance, il est le second fournisseur à profiter de la baisse des prix des disques durs pour se spécialiser dans ce nouveau type de sauvegarde.
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