Lundi soir, le PDG d’Apple a obtenu le prix du « Champion de la liberté » de la part d’EPIC (Electronic Privacy Information Center), une association de défense des droits citoyens américaine. Tim Cook a profité de cette occasion pour tenir un discours particulièrement virulent sur Google et Facebook, dénigrant leur modèle économique basé sur l’exploitation des données personnelles.
Connecté au travers d’une liaison de vidéoconférence, il explique : « Je vous parle de la Silicon Valley, où certaines des entreprises les plus importantes et les plus prospères ont construit leurs entreprises en berçant leurs clients dans la complaisance à propos de leurs données personnelles. Ils avalent tout ce qu’ils peuvent pour apprendre davantage sur vous et essayer de le monétiser. Nous pensons que cela est mal. Et ce n’est pas le genre d’entreprise qu’Apple veut être. »
Puis il ajoute : « Nous pensons que le client doit pouvoir contrôler ses propres informations. Vous allez peut-être aimer ces services soi-disant gratuits, mais nous ne pensons pas que cela justifie le fait d’analyser vos emails, votre historique de recherche et maintenant même vos photos de famille, tout cela pour Dieu seul ne sait quel but publicitaire. Et nous pensons qu’un jour, les clients verront ce que [ces services] sont en réalité. »
Google Photos en ligne de mire
Cette tirade fait clairement référence à l’application Photos, que Google a récemment lancée et qui permet de bénéficier d’un stockage gratuit et illimité. Un service particulièrement généreux, mais qui cache en réalité une stratégie de ciblage publicitaire, notamment au travers de logiciels de reconnaissance d’image.
Ce n’est pas la première fois qu’Apple se pose en protecteur des données personnelles, soulignant son respect pour la vie privée de ses utilisateurs. Mais cela ne s’était jamais exprimé de manière aussi brutale et directe. Pour autant, la marque à la pomme n’est pas la seule entreprise high-tech à jouer cette carte, ni la première. C’est également le cheval de bataille, par exemple, de la fondation Mozilla depuis plusieurs années.
On peut aussi s’interroger sur le caractère opportuniste du positionnement d’Apple, qui coïncide plus ou moins avec l’apparition de l’affaire Snowden. D’autant plus que c’est une stratégie qui ne lui coûte pas grand-chose dans la mesure où son modèle économique s’est toujours appuyé sur la vente de matériels.
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